Wrexham FC - FC Halifax
FA Cup | Estadio The Racecourse Ground

Primer partido de la FA Cup de la temporada y primer para mí. La 4ª Ronda nos ha enfrentado al recién ascendido a la Skrill Premier, el FC Halifax Town. La primera parte comenzó con dominio local en el juego y prueba de ello fue el primer gol que subió al videomarcador a favor del Wrexham FC. Una jugada en solitario de Kevin Thornton que consiguió zafarse del lateral Gill, para poner un pase medido a Elliott Durrell que sin pensárselo dos veces lanzó un chut fortísimo que se coló por la derecha de Higgs sin que éste pudiera hacer nada por salvar la situación. 1-0 en el minuto 2’, y las cosas parecía que pintaban muy bien; el equipo sale muy enchufado a los encuentros y eso provoca este tipo de situaciones ante la mirada incrédula de los rivales.

La primera parte tampoco deparó muchas más sorpresas ni oportunidades claras. Ambos equipos consiguieron armar un cinturón defensivo muy bien pertrechado y por primera vez en lo que va de temporada, vi un comportamiento defensivo por parte de mis jugadores que rozó la perfección. La dupla Livesey/Artell funcionó a las mil maravillas y los rivales no tuvieron ocasión para poner en peligro nuestra portería. En el descansó les dejé bien claro a los jugadores que esa era la forma de afrontar los encuentros y la manera de defender que yo buscaba: concentración, anticipación y contundencia.

La segunda mitad del encuentro comenzó como la primera. En el minuto 46’ fue Kevin Thornton quien recuperó un balón que había sido colgado al área tras un lanzamiento de falta del rival, y como si de Maradona se tratara, surcó toda la banda derecha del campo ante la mirada de Lowe y Crowther, que no conseguían darle caza, hasta que llegados al fondo, fue Lowe quien intentó frenar a Thornton que gracias a un hábil regate pudo zafarse del defensor para finalmente dar el pase de la muerte a Brett Ormerod, que a placer, batió a un Higgs que no se creía lo que veía. Probablemente una de las cabalgadas más rápidas y efectivas que había visto en toda mi carrera sirvió para poner el 2-0 en el marcador. La grada se volvió loca y corearon el nombre de Thornton durante varios minutos obligando incluso al jugador a agradecer el gesto. Cuando los jóvenes busquen en Google: “una contra letal”, probablemente sea ésta una de las que aparezcan en los primeros puestos del ranking.



El FC Halifax quedó muy tocado con este gol y no supieron recomponerse en todo el encuentro. Mientras tanto, mis jugadores seguían elaborando aunque con demasiada verticalidad, lo que ocasionaba muchas pérdidas de balón debido al sistema defensivo que había instaurado el manager rival visto lo que se avecinaba. Esta perdida de balones nos penalizó en la posesión y no obtuvimos la victoria en ese aspecto. Pero era secundario. La portería aún estaba a 0 y el juego tanto defensivo como ofensivo del equipo era encomiable. Estaba encantado con lo que veía, y la afición tanto o más que yo. Una vez más, lástima que fueran unos pocos los agraciados que pudieron ver en directo el gran juego de su equipo. Tenía la esperanza de que poco a poco los aficionados volvieran a llenar el Racecourse Ground gracias al buen juego y a las victorias del equipo, pero por el momento se resistían.

Fue en el minuto 65’ cuando gracias a un gran pase de Ishmel Demontagac dejó a Brett Ormerod con muy buena posición para comenzar la carrera, aunque optó por darse media vuelta y asistir a Elliott Durrell con un balón que le dejaba solo ante la portería. Durrell, que se lo pensó muy poco, lanzó un chut potentísimo desde el borde del área que se coló por la escuadra izquierda de Higgs sin que este, de nuevo, nada pudiera hacer para evitar lo inevitable. Un gol que también pasara a los anales de la historia de la FA Cup y del Wrexham FC, y muy probablemente también lo recordará la pareja de arañas que vivían tan tranquilas en dicha escuadra hasta que a un joven jugador le diera por destruir por completo todo su engranaje de seda. Precioso gol que cerraba una goleada justa. 3-0 y el pase a la 1ª Ronda de la FA Cup. La afición se volcó con el equipo para agradecer su entrega y su pundonor. Se lo merecían.

El FC Halifax no tuvo ocasión de ponernos en peligro ni de intentar cambiar el sino del partido. Simplemente se convirtió en mero espectador del gran juego desplegado por mis hombres. Quizá un remate de Gregory en el 67’ pudo haber terminado dentro de la red si no hubiese sido por la presencia de un portero en nuestra meta. James hizo su trabajo cuando se le requirió por lo que todo fue bien. Durrell también la tuvo en el 80’ tras un gran pase de Carrington que lo dejó solo, aunque un tanto escorado, para chutar y toparse, esta vez sí, con la presencia del gran Higgs que con su 1.91 de estatura cubrió todo lo que se podía cubrir y se hizo con el balón sin mayores problemas.

La última gran oportunidad fue para McGrath, recién entrado en el campo, que sacó un córner que por poco se convirtió en “gol olímpico” si no llega a ser por el travesaño que le hizo el trabajo al meta rival al repeler el que podría haber sido el gol de la jornada. El encuentro no dio para más y el equipo se retiró del campo con la portería a cero por primera vez en la temporada. Un gran encuentro dominado por un gran juego local. Estoy encantado con la victoria y por la forma en la que se ha conseguido. No haber recibido goles era una máxima y hoy lo hemos logrado. Quiero repasar el vídeo y mostrárselo a los jugadores para que sepan qué es lo que deben seguir haciendo para evitar aumentar la sangría de goles que estamos recibiendo en liga. En fin, el equipo pasa a la siguiente ronda (veremos a ver quién nos toca) y el primer rival ha salido escaldado de un campo que quiero convertir en fortín.

• Andy Bishop vuelve a entrenarse a tope y en breve podrá disputar encuentros.
• Bailey-Jones (cedido al Airbus UK) ha disputado un buen encuentro ante el Prestatyn.
• Johnny Hunt (cedido al Gloucester) ha disputado un buen encuentro ante el Colwyn Bay.
• Julen Guerrero es elegido el mejor manager del mes de octubre de la Skrill Premier.
• Brett Ormerod es elegido el mejor jugador del mes de octubre de la Skrill Premier.
• Stephen Wright deja a su representante Russell Robins por desavenencias.

El próximo encuentro, ya en noviembre, es ante el Macclesfield que ocupa actualmente la 21ª posición en la Skrill Premier. Lo que a priori parece un partido asequible podría complicarse gracias a que jugamos en el campo de los Sederos, y este campo, el The Moss Rose, cuenta con una afición muy caliente y que apoya al equipo en todo el encuentro. Haremos un llamamiento para que los aficionados al Wrexham FC acudan en masa al estadio rival para agasajar a los jugadores y ayudar a llevar a buen puerto el próximo encuentro. El Macclesfield ocupa un puesto algo extraño dada su trayectoria histórica ya que en la temporada 11/12, hace bien poquito, se codeaba en la Sky Bet League 2. Fue el año pasado cuando descendió tras quedar último en su liga. Problemas financieros y la marcha de muchos jugadores relevantes hizo que el equipo dejara de ser lo que fue.

Entre sus jugadores clave, se encuentra el capitán Paul Turnbull, de 24 años, y centrocampista todoterreno, es el líder actual del equipo tras una temporada convulsa en el vestuario. El jugador, que no destaca especialmente en nada, tiene una capacidad de trabajo excelente y una recuperación física envidiable. El jugador clave del equipo es sin duda el veterano Danny Whitaker, ex del Chesterfield, que ocupa una posición adelantada en el campo y que se erige como el jugador de referencia y por el que pasan todos los balones. Aunque su físico ya no es el que es, tendremos que estar cerca de él para evitar que nos haga daño con su creatividad y sus pases de calidad. Danny es el máximo asistente del equipo con 7 pases de gol. El resto de jugadores no son gran cosa en la actualidad, pero el manager, John Askey, se ha rodeado de buenas jóvenes promesas que poco a poco darán que hablar en la división. Al tiempo.

El Macclesfield tiene como su punto fuerte la velocidad, lo que nos da cierta información a la hora de plantear el encuentro. Tendremos que andar con ojo ya que su formación preferida, el 4-4-1-1, cuenta con dos extremos de gran velocidad, como son Jack Mackreth y Peter Winn. El primero ha sido premiado como el mejor joven del mes de la Skrill Premier. A ambos tendremos que marcarles de cerca y evitar que usen su pie bueno para no permitir demasiados centros e incursiones peligrosas en el área. Veremos qué tal nos sale. Por contra, y dada su juventud, la fuerza es un debilidad y tendremos que aprovecharnos de ello para sacudirlos de nuestro campo. Con esta táctica, han marcado 20 goles y han encajado 22, lo que vuelve a demostrar lo anteriormente expuesto. Sus hombres ofensivos hacen mucho daño, pero su debilidad general en la fuerza y en los stats de sus jóvenes jugadores, hacen que su defensa haga aguas en cuanto se le da más caña de la habitual. Información importante y a utilizar en el próximo encuentro.

Por nuestra parte, y salvo Stephen Wright, que sigue lesionado, tenemos a plana mayor preparada para el encuentro. Freddy Eastwood vuelve a una convocatoria tras varios meses de lesión e intentaré darle unos minutos para ver cómo se encuentra. Actualmente Elliott Durrell cuenta con la titularidad, aunque aquí nadie tiene el puesto asegurado. Por otro lado, Birchall ha caído de la convocatoria a favor de Leon Clowes ya que en este encuentro la labor defensiva va a tener muy ocupados a los defensas y tendremos que dar relevo en algún momento. Andy Bishop, recién recuperado de su lesión, aún se encuentra con una baja condición lo que nos obliga a dejarle en casa con entrenamientos específicos para mejorar su situación. En caso de necesidad Eastwood también está capacitado para cubrir una posible sustitución en la delantera.

Bueno ShaGGy te sigo desde ya en esta nueva aventura en la que te adentras con el Wrexham y Julen Guerrero en una liga que si te soy sincero no conozco, pero por lo que puedo ver el Wrexham se está mostrando intratable sin perder ningún partido, pero bueno, todavía queda temporada para rato y no podemos confiarnos, que aunque ahora tengamos un colchón bastante considerable, si pasamos un mala racha larga nos pueden poner en un aprieto serio.

Saludos.

Todo pulgares arriba! Magnífica noticia ver que se cierra el mes de esta manera y que se sigue invicto en el campeonato y además hay ganas de hacer un buen torneo en la FA Cup, donde esos premios en metálico por pasar de ronda sumado a la venta de entradas si el partido es en nuestro estadio son muy positivas para la economía de estos clubes de categorías bajas.

La heróica ante el Woking, después de un arranque arrollador con esos dos tanto en cinco minutos parece que la relajación del equipo dio pie a que el rival creyera en sus posibilidades y llegaran al empate. Que bueno ver que hubo otro momento de coraje en los minutos finales para poner de nuevo el partido de nuestro lado porque ya todos pensaban en el empate.

Dos meses Wright, complicado será lidiar con la baja del lateral porque como dices su suplente aún parece verde, alguna cesión en vista para los próximos 3 meses o buscarás hacerte con alguien en propiedad?? Que bueno ver que Eastwood está ya disponible, ahora a ver si puede ser ese jugador que se espera en Wrexham aunque Durrell lo está haciendo francamente bien y será complicado quitarle el sitio.

Macclesfield y Tamworth los próximos rivales... rivales asequibles para continuar con esta gran racha y seguir sumando de tres en tres.

Como avanza todo el tema en relación al contrato de Bishop?? Lo ves que puede renovar o habrá que seguir intentando buscarle salida ahora cuando se reabra el mercado?

Un saludo!

Todo pulgares arriba! Magnífica noticia ver que se cierra el mes de esta manera y que se sigue invicto en el campeonato y además hay ganas de hacer un buen torneo en la FA Cup, donde esos premios en metálico por pasar de ronda sumado a la venta de entradas si el partido es en nuestro estadio son muy positivas para la economía de estos clubes de categorías bajas.

La heróica ante el Woking, después de un arranque arrollador con esos dos tanto en cinco minutos parece que la relajación del equipo dio pie a que el rival creyera en sus posibilidades y llegaran al empate. Que bueno ver que hubo otro momento de coraje en los minutos finales para poner de nuevo el partido de nuestro lado porque ya todos pensaban en el empate.

Dos meses Wright, complicado será lidiar con la baja del lateral porque como dices su suplente aún parece verde, alguna cesión en vista para los próximos 3 meses o buscarás hacerte con alguien en propiedad?? Que bueno ver que Eastwood está ya disponible, ahora a ver si puede ser ese jugador que se espera en Wrexham aunque Durrell lo está haciendo francamente bien y será complicado quitarle el sitio.

Macclesfield y Tamworth los próximos rivales... rivales asequibles para continuar con esta gran racha y seguir sumando de tres en tres.

Como avanza todo el tema en relación al contrato de Bishop?? Lo ves que puede renovar o habrá que seguir intentando buscarle salida ahora cuando se reabra el mercado?

Un saludo!

@Mapashito

Desde luego las inyecciones de dinero que vienen a través de la FA Cup llegan como caídas del cielo. Aún así, no es nuestra competición principal. La Directiva ya me dejó claro cuál era su objetivo primordial, y tenemos que luchar por él con uñas y dientes sin gastar demasiados esfuerzos en otras competiciones, que siendo realistas, están lejos de nuestro alcance a día de hoy. Aún sí, seguiremos intentando avanzar en la misma y no bajaremos los brazos con facilidad.

La baja de Wright es una faena. Tomassen no creo que esté aún a la altura de las circunstancias pero no me queda más remedio que tirar de él ante la inexistencia de refuerzos en dicha zona. En cuanto a la posibilidad de traer a alguien cedido o contratado, estoy valorando junto al Cuerpo Técnico y el grupo de Ojeadores las distintas opciones que existen en el mercado, y a día de hoy estamos centrados en el seguimiento a un jugador que me gusta mucho, pero que su equipo se resiste a vender al precio que nosotros necesitamos comprar por coherencia económica. No hay nada definitivo y aún necesito recopilar algún que otro informe para asegurarme.

La vuelta de Eastwood es una gran noticia. Si bien es cierto que aún debe coger ritmo para poder entrar de titular, le iré concediendo minutos para coger así ritmo de competición. Sus stats, que han sufrido una ligera disminución dado el tiempo que ha estado fuera de los terrenos de juego, deberán ser reconducidas para que vuelva a ser el jugador al que contraté. Poco a poco, y sin prisas.

Respecto a los siguientes rivales, sí, en efecto, y a priori, pueden resultar rivales asequibles y con los que debemos sacar ventaja en la clasificación. Aún así, el fútbol no son matemáticas y habrá que seguir con la misma tónica de análisis de encuentros y rivales para dar con la tecla exacta. Veremos cómo se nos da.

En cuanto a Bishop, las cosas están en punto muerto. El jugador no quiere plantearse una negociación por el momento aunque acata las instrucciones y entrena como cualquier otro jugador, lo que le ha premiado con varias convocatorias, aunque con escasos minutos (30). Lo seguiré intentando pero creo que el jugador tiene clara cual es nuestra intención y no quiere reducirse el salario, aunque eso signifique salir del club. Él verá. La explicación es más que sencilla y las últimas contrataciones y renovaciones están siendo claro ejemplo de la política que vamos a seguir en el Wrexham FC. Él no sería una excepción. Si en el siguiente periodo de traspasos sigue en sus trece, volveremos a la carga en la búsqueda de un club que le quiera, aunque dado su salario, es bien difícil.

Bueno ShaGGy te sigo desde ya en esta nueva aventura en la que te adentras con el Wrexham y Julen Guerrero en una liga que si te soy sincero no conozco, pero por lo que puedo ver el Wrexham se está mostrando intratable sin perder ningún partido, pero bueno, todavía queda temporada para rato y no podemos confiarnos, que aunque ahora tengamos un colchón bastante considerable, si pasamos un mala racha larga nos pueden poner en un aprieto serio.

Saludos.

@jayckjames

¡Gracias por seguir la historia! En efecto, por el momento estamos dándolo todo y los jugadores están mostrando un tremendo potencial y calidad. Espero poder seguir así y dar una alegría a los aficionados.

¡Bienvenido!

Resumen: Octubre de 2013
Julen Guerrero | Manager Wrexham FC

El mes de octubre ha sido espectacular. Estamos situados a la cabeza de la clasificación de la Skrill Premier, y además seguimos vivos en la FA Cup tras eliminar al FC Halifax con un contundente 3-0. La distancia en la clasificación con el 2º es de 12 puntos y de 17 puntos con el 5º clasificado que limita la plaza para disputar los Play-off de ascenso. Llevamos 16 jornadas disputadas y aún quedan 30 más, por lo que no podemos bajar la guardia y tenemos que seguir luchando por agrandar el margen con el resto de competidores.

Aunque somos muy conscientes de que esta racha tendrá un final, debemos trabajar para que ese día la moral no decaiga demasiado y podamos afrontar el resto de encuentros con la misma intensidad física y psicológica. En ese sentido, las charlas que mantengo con la plantilla todos los meses hacen hincapié en lo bien que lo estamos haciendo y en el hecho de que una mala racha no debería echar por los suelos todo lo conseguido. Los jugadores están muy motivados, y es que el simple hecho de poder luchar por el ascenso está siendo un repulsivo más que suficiente para afrontar los siguientes encuentros.

Respecto a la FA Cup, tengo claro que es una competición muy bonita, pero no prioritaria para el Wrexham FC. El objetivo de la directiva no es otro que el de ascender a la Sky Bet League 2 y todo lo que se salga de ese propósito se debe atender en su justa medida y sin realizar grandes esfuerzos que pudieran después mermar nuestras capacidades en Liga.



Si hay algún secreto por el que el equipo está jugando como lo está haciendo, no es otro que las propias ganas que están poniendo todos los jugadores para llevar a buen puerto el objetivo marcado a inicio de campaña. La renovación de contratos incluyendo las primas por objetivos también han sido un buen revulsivo para los jugadores y se están dejando la piel para cumplir con ellos. No me voy a olvidar de las contrataciones y las cesiones, que están demostrando haber sido un acierto en su mayoría. Hombres como Coulson, Livesey u O’Sullivan, dejan a las claras el tipo de jugador que busco para el equipo. Los fichados David James, Carrington, Demontagnac, Eastwood o McGrath también han ayudado a que el equipo esté donde esté y estoy encantado con todos ellos.

No debemos bajar los brazos. Debemos seguir con las mismas ganas; el mismo ímpetu y con la misma motivación por conseguir hacer realidad los sueños de todos y cada uno de los aficionados del Wrexham FC. Debemos lograr ascender, ya sea de manera directa o a través de la disputa de los Play-offs. Cualquier camino me vale si el fin es el mismo. Por mi parte seguiré rebuscando en busca de jugadores que puedan aportar mejoras al equipo, y también buscaré la posibilidad de ampliar el fondo del armario de cara a poder realizar rotaciones cuando la acumulación de minutos comience a hacer mella entre los jugadores. Nadie se puede dormir en los laureles.



En cuanto a los cedidos en otros equipos, los resultados no son espectaculares pero están contando con muchos minutos en sus puestos por lo que debemos tomar estas salidas como positivas. Theo Bailey-Jones acumula ya 14 encuentros con 1.260 minutos disputados. Robb Evans, ha jugado menos, 7 encuentros a razón de 479 minutos en total. Seguiremos realizando seguimientos a los jugadores de cara a controlar las cesiones.



El equipo que dirige Michael Dobson ocupa actualmente la 9ª posición en el Grupo A del Grupo 2. Teniendo en cuenta que son 10 puestos, el resultado es nefasto. Aún así, la lectura debe pasar por echar un ojo a la plantilla. Michael dispone únicamente de 10 jugadores, de los cuales 4 se encuentran cedidos en otros equipos, por lo que en cada encuentro debe tirar del Wrexham Sub-18 para completar la plantilla. A día de hoy, y dado el presupuesto existente en el club, no podemos realizar mayor inversión que la que ya hemos hecho con la contratación de Luke Ifil y Curtis Jones. Habrá que esperar a que la situación financiera mejore para centrarnos en los filiales.



El equipo que dirige Joey Jones ocupa actualmente la 6ª posición en la zona Norte del Grupo 2. Se encuentra a mitad de la tabla teniendo en cuenta que son 10 equipos. No se están consiguiendo los resultados que queremos pero en esta ocasión también debemos mirar a la plantilla y darnos cuenta de que el único jugador con verdaderas posibilidad de triunfar en el mundo del fútbol es David Williams, el delantero que hizo la pretemporada con nosotros en julio. El resto son jugadores mediocres que llegarán como máximo al Wrexham Sub-21 para desde allí, ir saltando a otros equipos de categorías inferiores. Esta plantilla, como la del equipo Sub-21 será remozada cuando la situación financiera del club mejore y nos permita centrarnos en jóvenes promesas.

Los próximos encuentros de noviembre serán cruciales para el devenir de la competición. 8 encuentros en un mes, por lo que tendremos que estar preparados para hacer uso de las rotaciones. El próximo encuentro es ante el Macclesfield que ocupa la 21ª posición en la tabla y que a priori podría resultar un rival asequible, aunque en el fútbol nunca se sabe. Los “Sederos” llegarán con hambre de victoria.

El siguiente encuentro será contra el Histon en la FA Cup. Equipo de la Skrill North no debería crearnos demasiado peligro dada su debilidad en cuanto a jugadores. El equipo venció al Enfield Town de la Regional inglesa, pero su andadura en la competición comienza ahora enfrentándose a equipos de mayor categoría. Veremos qué tal lo hacen ellos, y qué tal lo hacemos nosotros.

A partir de aquí los encuentros se complican y entre ellos tenemos un par, ante el Kidderminster y el Dartford que habrá que prepararlos a conciencia ya que vienen haciendo una temporada muy regular, donde están permaneciendo en sus posiciones sin grandes alteraciones. Dos equipos que darán guerra durante toda la temporada.

Finalmente, el último encuentro de la FA Cup dependerá del éxito o el fracaso en nuestro encuentro ante el Histon. Antes habremos jugado contra el Tamworth que en el anterior encuentros nos pusieron las cosas bastante difíciles en el 1-2 en su estadio. Habrá que estar atentos, ver vídeos y aprender de los errores. Solo así podremos conseguir salir vivos de este maratón de encuentros que se nos avecina.

Macclesfield Town - Wrexham FC
Skrill Premier | Estadio The Moss Rose

Partido fuera de casa ante el 22ª de la clasificación. La primera parte no pudo empezar peor para nuestros intereses, ya que en el minuto 1’ el Macclesfield se adelantaba tras una rápida jugada que dio comienzo a la par que el encuentro. Holroyd asistió al hueco para Whitaker, y es que, en diagonal batió a James con un chut perfecto. 1-0, rompíamos la inercia de mantener la portería a cero, y el rival, que a priori podía parecer menos combativo, se ponía por delante en el marcador.

Tras el gol, mis hombres no se arrugaron y salieron a la carga en busca del empate. En el minuto 12’ Harris tuvo una gran ocasión para equilibrar el encuentro que se topó con la madera. Un saque de falta perfectamente ejecutado por Durrell que no pudo ser introducido en la portería defendida por Taylor por culpa del poste izquierdo.

Nuestro aparato defensivo funcionaba a las mil maravillas ante las subidas de los extremos que se encontraban continuamente acompañados por jugadores nuestros, además del Whitaker, que ya había hecho demasiado daño con el primer gol, y que ahora se encontraba bien custodiado por los dos centrales. Por desgracia y en una de las carreras protagonizada por Whitaker, era Livesey quien caía mal al realizar una entrada al jugador del Macclesfield y se quedaba en el suelo aquejándose del tobillo. Por suerte, pudimos contar con él hasta bien entrada la segunda parte y su dolencia no reparó mayor gravedad.

El mayor peligro seguía llegando por nuestra parte hasta que en el minuto 45, convirtiendo el tanto en un “gol psicológico”, Thornton lograba colar el balón magistralmente en la meta rival gracias a una combinación de pases que comenzaron por Carrington, pasando por Thornton, Durrell, Ormerod y de nuevo Thornton, que ejecutó la jugada brillantemente. Un zurdazo que no dejó alternativa a Taylo más allá de ver cómo entraba en su portería. 1-1. Las tablas volvían al marcador y el daño ocasionado al rival podía ser superior al acusado normalmente tras un gol.

Pero aquí no terminó la primera parte, y es que en el minuto 48’ sacaba Elliott Durrell un centro que se encontraba con la cabeza de Brett Ormerod que no conseguía rematar a puerta por el rechace de Whitaker, que sin embargo dejó el rechace al alcance de nuestro mejor jugador del partido, Neil Ashton que remató con un zurdazo raso sin que nadie pudiera hacer nada para evitarlo. En 3 minutos el partido pasaba de un 1-0 a un 1-2 gracias al pundonor y predisposición de los jugadores del Wrexham FC. Si el golpe del empate ya era digno para los rivales, el hecho de remontar en los minutos de descuento de la primera parte podría poner fin al encuentro para ellos.

La segunda parte comenzó con dominio visitante. Aprendimos del error de la primera parte y comenzamos muy concentrados y de nuevo anticipándonos a los intentos del rival por sacar provecho de sus extremos y delantero. Una vez más, nuestra defensa estaba haciendo un gran encuentro respecto al marcaje y el cansancio, aunque acusado, no nos obligaba aún a realizar ninguna sustitución. Fue ya en el minuto 52’ cuando un gran robo del lateral derecho Stephen Tomassen propició una contra que elaboró convenientemente Elliott Durrell para asistir con gran maestría a Mani O’Sullivan pero que de nuevo se encontró con la madera de Taylor. Langley se ocupó de lanzar el balón fuera del área y finalizar así la contra que pudo significar el 1-3.



Poco le duró la satisfacción al Macclesfield cuando en un minuto después y a través de un pase para enmarcar de Carrington, se quedaba Elliott Durrell solo ante Taylor para marcar con un tiro cruzado y poner el 1-3 que anteriormente se había resistido en llegar. El equipo lo estaba haciendo tremendamente bien en las transiciones y todos se encontraban totalmente concentrados. El partido se ponía cuesta abajo para el equipo local y sin embargo a nosotros se nos seguían abriendo puerta para agrandar el ya de por si abultado marcador. Mención especial para Tomassen, que si bien estaba realizando demasiadas faltas y el árbitro ya le tenía advertido con una tarjeta amarilla, se estaba convirtiendo en el nexo entre la defensa y la zona creativa del campo gracias a su serenidad. Una sorpresa en toda regla.

En el minuto 75’ realicé un cambio en el extremo izquierdo, sacando a Mani O’Sullivan que se encontraba agotado por Ishmel Demontagnac que parecía estar encontrándose de nuevo en los últimos partidos. El cambio no pudo ser más acertado cuando en el 76’ era Demontagnac quien, tras un pase al hueco de Brett Ormerod, conseguía perforar sin miramientos la meta rival tras un primer rechace de Taylor que ya nada pudo hacer para localizar el segundo balón que mandaba Ishmel con todas las ganas del mundo. Tampoco el defensa Jones pudo zafar la segunda jugada. Ishmel aún no había explotado a sudar cuando sumaba un tanto al marcador colocando el definitivo 1-4 en el mismo. El Macclesfield no logró encontrar su lugar en el encuentro y solo un zarpazo generado por la sorpresa pudo maquillar levemente el resultado del partido.

En el minuto 91’ llegó lo que ya se estaba anunciando: la expulsión de nuestro lateral derecho Stephen Tomasson, que si bien es cierto, hizo un encuentro muy completo, tiene que aprender, al igual que su compañero de posiciónn, Stephen Wright, a controlar sus impulsos y a realizar entradas con menor dureza. La expulsión, realizados todos los cambios, me obligó a retraer a Harris al lateral dejando a Carrington en solitaria comandando el centro del campo, eso sí, con un rol más conservador. El partido finalizaba un minuto después de la expulsión y el resultada marcaba un 1-4 definitivo. Un gran encuentro de mis jugadores, a los que les haría saber más pronto que tarde que la labor realizada y tras recibir un gol muy tempranero, ha sido espectacular.

Destacar el partido de Neil Ashton que de un tiempo aquí se está convirtiendo en un referente en nuestras jugadas de ataque gracias a sus incursiones y sus grandes asistencias. Se lleva el premio al mejor jugador del partido con creces y espero seguir disfrutando de su fútbol durante mucho tiempo.

En cuanto a estadísticas de equipo, el Wrexham FC es el equipo más en forma de Skrill Premier (GGGGG), además del equipo más goleador de la competición con 46 goles seguido de lejos por el Frest Green con 35 goles. Por contra, el Wrexham es el segundo equipo más goleado junto con el Kidderminster con 16 goles encajados. Respecto a la estadística de jugadores, Brett Ormerod se erige como el mejor jugador de la competición con una calificación media de 7.59, seguido de cerca por Jason Walker del Frest Green con 7.52. Además, Elliott Durrell hace su primera aparición en esta clasificación como el 5ª mejor calificado con 7.31. Ormerod también es el máximo goleador de la Skrill Premier con 15 goles y el segundo en asistencias con 10, empatado con el primero. El jugador que más disparos a puerta hace en el equipo es Michael Coulson con un 62% siendo el segundo en la clasificación de la competición. Brett Ormerod también es el jugador con más premios al mejor jugador del partido con 5 menciones. En la parte negativa, Stephen Wright sigue siendo el segundo jugador que más amarillas ha acumulado (6) durante la temporada y el centrocampista Jay Harris se suma a la fiesta con 5, siendo el 5º jugador que más amarillas ha visto en la competición.

• David James se ha convertido en el jugador más viejo de la historia del Wrexham FC.
• Stephen Tomassen ha sido sancionado con un partido por la expulsión ante el Macclesfield.
• El Wrexham FC Sub-21 pierde 1-3 contra el Sheffield Wednesday Sub-21.
• David Artell y Elliott Durrell han sido elegidos en el equipo de la semana de la Skrill Premier.
• Theo Bailey-Jones (cedido en el Airbus UK) no jugó un buen encuentro ante el Aberystwyth.
• Theo Bailey-Jones (cedido en el Airbus UK) jugó un encuentro decepcionante ante el Aberaman.
• David Artell ha sido seleccionado por Gibraltar para un partido amistoso.
• Robert Ogleby ha sido seleccionado por Gales Sub-21 para un partido amistoso.
• El Wrexham FC Sub-18 pierde 0-1 contra el Barnsley Sub-18.

El próximo encuentro lo disputamos ante el Histon, fundado en 1904, de la Skrill North en la FA Cup. El equipo de los “Stutes” se encuentra actualmente en la última posición de la clasificación en la Skrill North. Hasta la temporada 2010/11 era un equipo de la Skrill Premier (estuvo en ella durante 4 años tras ascender desde la Skrill South), pero terminar la liga en el 24ª puesto le hizo caer en el descenso y desde entonces sigue militando en la Skrill North. El Histon cuenta con 1 trofeo de la Skrill South, 1 trofeo de la División de Honor de la Liga Sur inglesa y 1 trofeo de la División de Honor de los Condados del Este inglesa. Su último título es el de la Skrill South que le sirvió para ascender a la Skrill Premier en 2007.

Entre sus jugadores clave se encuentran el capitán de la escuadra Stefan Hayles, un joven lateral derecho de 21 años que destaca en liderazgo y concentración. Stefan lleva 2 asistencias y 1 premio a MJP. Otro de los jugadores claves es el central Peter Grant de 19 años. A su dad cuenta con muy buenos stats en entradas y marcaje y destaca también en su trabajo en equipo, capacidad de trabajo y concentración. Su nacionalidad, escocesa, le hace un jugador a seguir de cerca. Por último, Grant Roberts, el centrocampista del Histon, se erige como el pasador oficial del equipo con 5 asistencias y también es el jugador con mayor calificación.

El Histon juega con un 4-1M-2-2-1 que poco éxito le ha traído. En sus últimos 5 encuentros solo ha conocido la victoria en una ocasión, añadiendo 2 derrotas y 2 empates. Su punto fuerte son los pases por lo que andaremos atentos a los cortes y tendremos que hacer uso de nuestros jugadores con mayor concentración y anticipación para evitar un “tiki-taka”. Por contra, la capacidad de trabajo es su punto débil, y en esto nosotros salimos claramente victoriosos. Las individualidades reinan en el Histon, y es que con una media de edad que no supera los 20 años, eso es algo bastante típico dado el interés de cada jugador por destacar y dar el salto. Con la táctica que utilizan, han encajado más goles (20) de los marcados (16), por lo que estamos seguros de que en cualquier caso, será un encuentro con goles. El rival marca la gran mayoría de goles a disparo colocado, al igual que los que encaja, aunque las asistencias se dividen entre pases y centros, siendo los pases el modo en el que encajan la mayoría de goles. Quizá un ritmo alto y pases cortos puedan hacer más daño a este equipo.

Por nuestra parte, la lesión de Wright y la sanción de Tomassen nos deja un lateral huérfano. En las categorías inferior no cuento con nadie actualmente que llegue al nivel, por lo que quizá deba tirar de Dean Keates como lo hice en otros encuentros. Veremos qué es lo que se me ocurre. Por otro lado está la reciente baja de Elliott Durrell, una baja que trastoca mis planes de tratamiento para Freddy Eastwood que tendrá que volver a la titularidad antes de lo que habíamos previsto el Cuerpo Técnico. No nos queda otra. Thornton deberá apoyar en caso de necesidad una sustitución por cansancio de Freddy, y por su lado, Coulson deberá encargarse de comandar la banda derecha. Veamos cómo se desenvuelve Freddy en el campo y tomaremos las decisiones oportunas.

Eran las 9:00AM y me disponía a tomar el autobús de camino al entrenamiento. Con los buenos resultados cosechados, el autobús era cada vez más el transporte público preferido de los habitantes y aficionados del Wrexham FC. No había un solo trayecto en el que no firmara docenas de fotografías, camisetas, posters o partes del cuerpo. Había para todos los gustos. En este viaje dio la casualidad de que viajaba Nerys. Hacía mucho tiempo que no me encontraba con ella por los pasillos del Hotel o reponiendo alimentos en el bufete.

• ¡Hola Neyrs!, ¡dichosos los ojos!
• ¡Hola Julen!, ¡dichosos!, ya creía que habías abandonado el Hotel por algo más “digno” teniendo en cuenta tu actual posición en Wrexham.
• En absoluto. Por el momento me encuentro perfectamente instalado en el Hotel y la verdad es que no tengo intención de salir de allí. Lástima que mi comodidad haya descendido en los últimos tiempos…
• ¿A qué se debe? Si hay algo que no te haya gustado, lo subsanaré lo antes posible y hablaré con mis compañeras para que no vuelva a suceder.
• Pues sí, Nerys, algo tendrás que hacer, porque bajar a desayunar y no poder disfrutar de la agradable presencia de la recepcionista más guapa del Hotel, no tiene perdón de Dios…
• Jajaja, ¡cómo eres!, ¡me habías asustado! creía sinceramente que algo malo había ocurrido…
• ¡Y ha ocurrido! ¡No sé dónde se mete esa muchacha de ojos como lunas que me alegraba las mañanas!
• Eso mismo podría preguntarme yo acerca de un muchacho vasco que vino a Wrexham a entrenar al equipo de la ciudad…
• Ese muchacho ha estado llegando tarde al Hotel últimamente. Te lo digo yo, que le he visto entrar cada noche en su habitación.
• Jejeje, ¡qué casualidad!, yo también he visto a la muchacha de la que hablas. Y según tengo entendido, lleva dos semanas sin ir a a trabajar a la mañana porque está terminando sus estudios de delineante en Whitchurch, al este de Wrexham, a unos 38 kilómetros de aquí.
• Vaya, ahora lo entiendo todo. Ahora sé por qué mis tostadas ya no sabían igual y por qué los zumos ya no eran naturales como antes.
• Exactamente, jejeje.
• ¿Y qué tal llevas los estudios Nerys?
• Bien, estoy tardando más de lo habitual en finalizarlos, pero tengo la firme intención de hacerlo y tener el título.
• Me parece perfecto. ¿Y por cuánto tiempo voy a tener que soportar esta calamidad?
• Me quedan 2 meses hasta realizar el proyecto de fin de grado. A partir de ahí, y si sigues en el Hotel, volverás a tener tus tostadas y tu zumo natural.
• Es mucho tiempo… quizá debamos vernos antes, para desayunar y poder disfrutar de tostadas bien hechas y zumo natural recién exprimido, ¿no?
• ¿Y qué propone el sr. entrenador?
• Propongo quedar próximamente para tomar un desayuno de campeonato antes de que te vayas hacia Whitchurch y así permitirme que te alimente como es debido para una dura jornada de estudios. ¿Qué te parece?
• Me parece fenomenal.
• Pues usted dirá, srta. delineante, qué día le viene bien…
• Pues me vendría bien este viernes, que tengo una dura sesión de trabajo y me vendría de perlas un desayuno completo.
• Así sea entonces. ¿Este viernes en el Just Tea & Coffee de la High St. a las 8:00AM?
• Veo que has tenido tiempo de visitar Wrexham…
• Sí, y este bar de cafés me parce sencillamente espectacular.
• A mí también. Así que me parece perfecto el lugar. El viernes a las 8:00AM.
• Correcto.

El autobús hacia su parada delante del Colliers Park, y tras despedirme de Nerys con un par de besos, y del resto de aficionados al Wrexham FC, me bajé del autocar y me dispuse a entrar la ciudad deportiva para comenzar la primera sesión de entrenamiento del día con los jugadores. Teníamos que preparar el partido de mañana de la FA Cup ante el Histon. Había una serie de pruebas que quería realizar y no tenía mucho tiempo para pruebas.

Me había gustado encontrarme con Nerys. Hacía mucho tiempo que no la veía, y ya me esperaba lo peor: un despido o algo similar. Por suerte solo se trata de algo temporal, y teniendo en cuenta que pronto tendremos nuestro primer encuentro fuera del Hotel; quién sabe, quizá la podría ver más a menudo de lo habitual. Esta chica tenía algo que me encantaba… inteligencia, belleza, curiosidad, objetivos… me gustaba mucho.

Wrexham FC - Histon
FA Cup | Estadio The Racecourse Ground

Partido de la FA Cup ante el Histon de la Skrill North. Encuentro insulso donde los haya. El equipo no hizo un gran encuentro, quizá, confiado ante un rival muy inferior que no dio ningún tipo de margen a la sorpresa. El encuentro, con posesión local, no dispuso de grandes jugadas ni de grandes aportes a la historia del fútbol, pero sirvió para pasar de ronda y seguir caminando de pié en la FA Cup.

La primera parte comenzó con un juego de posesión por nuestra parte que no llegaba con claridad a la portería rival, aunque en el minuto 19’ y tras una gran internada del mejor jugador del encuentro, Kevin Thornton, puso un balón que cruzó el área de parte a parte hasta encontrarse con Mani O’Sullivan que había ganado la espalda a los defensores del Histon y tras un remate certero ponía el 1-0 en el marcador. La primera llegada con cierto peligro finalizaba en gol. Era cuestión de seguir en la misma línea, aunque ya en el banquillo me temía lo que luego ocurriría, y es que el equipo se percató enseguida de la debilidad del rival y se acomodó en el campo. Por una parte estaba cabreado ante la falta de respeto al rival, pero por otro lado me alegraba saber que podría reservar fuerzas para el siguiente encuentro ante el Gateshead.

El segundo gol llegaba en el minuto 32’ tras una falta perfectamente ejecutado por Kevin Thornton, que batía al meta rival, Reading con un chut a la escuadra izquierda que quitaba por completa cualquier resto de telaraña existente. No era la primera vez que Kevin nos demostraba su saber hacer a balón parado. Tiene una zurda de mucha calidad y la seguiremos explotando todo lo que podamos. 2-0 en el marcador sin casi despeinarnos y con un David James que se marchó a comprar palomitas.



La primera parte finalizaba así, sin pena ni gloria. La segunda mitad fue más de lo mismo pero sin goles. El Histon ni quiso, ni pudo, y el Wrexham se acomodó totalmente manteniendo la posesión e intentándolo sin demasiadas ganas sobre la meta rival. Si bien es cierto que no hubo grandes oportunidades, cabe destacar que Freddy Eastwood y Kevin Thornton se mostraron especialmente fallones a la hora de ejecutar disparos lejanos con 3 oportunidades cada uno que se fueron claramente fuera de la meta rival.

Finalizaba el soporífero encuentro con el 2-0 en el marcador y con poco cansancio por parte de los jugadores, lo que me habilitaría a no tener que hacer rotaciones de cara al encuentro de liga ante el Gateshead. Buena noticia. Cabe reseñar el encuentro realizado por Freddy, que sin estar a la altura de sus mejores encuentros, pudo firmar un partido competente y en el que se mostró siempre colaborador y dispuesto al desmarque. Lástima su falta de puntería, aunque dada su falta alarmante de encuentros, no se lo tendré en cuenta.

Tampoco me voy a olvidar de Dean Keates, que si bien no es santo de mi devoción en el centro del campo, lo ha estado haciendo bien en cada encuentro que le he necesitado en el lateral derecho. Sin destacar lo más mínimo, pero cumpliendo con su cometido, es un jugador al que tendré en cuenta dada la falta de efectivos en la banda. Con la próxima llegada de Lee Vaughan, las cosas seguramente cambiarán, pero por el momento, es un jugador válido para mis planes.

Finalmente, me gustaría comentar la falta de ganas que ha mostrado hoy Brett Ormerod y de la que le di cuenta al finalizar el encuentro. Su puntuación (6.4) sin ser baja, no cumple con lo mínimo que se le debe exigir a un jugador de su calidad y liderazgo. No puede permitirse ese tipo de lujos por el bien suyo y por el del equipo que se contagia al ver a un jugador veterano relajado y deambulando por el campo. Tendrá que tenerlo en cuenta para futuros encuentros.

En cuanto a estadísticas de equipo y de jugadores, no hay nada destacable y que tenga que ver con el Wrexham FC. Esto se debe principalmente a que la competición lleva tiempo iniciada con rondas anteriores en las que no hemos participado, y las estadísticas aún están colapsadas por dichas rondas.

• No hay noticias de relevancia en el Wrexham FC.

El próximo encuentro lo disputamos en casa ante el Gateshead, fundado en 1977, y que ocupa actualmente la 17ª posición en la Skrill Premier. El equipo de los Tynesiders llegó a la Skrill Premier en la temporada 2009/10 y desde entonces su mejor clasificación fue la del año pasado como 8º clasificado. El Gateshead tiene 2 trofeos en su haber de la División de Honor de la Liga Norte inglesa. En cuanto a su forma, en los últimos 5 encuentros ha logrado una única victoria, 3 derrotas y 1 empate, por lo que llegan muy tocados y con la necesidad de hacerse con los tres puntos para evitar descolgarse demasiado en la clasificación.

Entre sus jugadores clave, se encuentra el capitán Ben Clark, de 30 años y defensa central, que sin ser nada del otro mundo, tiene una alta determinación y un liderazgo innato, además de un buen remate de cabeza y una buena resistencia. El jugador clave del encuentro, o así nos lo indican nuestros ojeares, es Josh Walker, de 24 años y que ocupa el puesto de centrocampista todoterreno. El jugador destaca en agilidad, equilibrio y resistencia aunque sus dotes técnicas son bastante normales a mi entender. El jugador Phil Turnbull en su misma posición me parece más peligroso y sus estadísticas así lo indican con 2 goles y 2 asistencias. Por último no me gustaría olvidarme de Ryan Noble, un jugador al que seguimos desde hace tiempo y que juega como delantero con gran calidad, siendo actualmente el máximo artillero de su club con 3 goles. Ya nos marcó en el anterior encuentro. El jugador destaca en los lanzamientos a penaltis, en el regate, remate, aceleración y velocidad, por lo que deberemos atarle en corto para evitar males mayores.

Ya sabemos cómo juega el Gateshead del anterior encuentro en su estadio alquilado. Juegan con un 4-1MC-2-2-1 y su mejor atributo es el remate de cabeza de sus jugadores, por lo que deberemos andar con mucho ojo en los centros y saques de córner. Por contra, su atributo más débil es la fuerza, lo que nos dará ventaja debido a que en ese sentido nosotros andamos más sobrados. En líneas generales somos superiores aunque sin grandes alardes. Con esta táctica han macado menos goles (12) que los encajados (20) por lo que deberemos aprovechar en esa debilidad en su formación. La mayoría de goles marcados y encajados por el equipo son a través de disparos colocados, y rara vez marcan o encajan de remates de cabeza, por lo que su potencial no deben aprovecharlo demasiado.

Por nuestra parte, Freddy Eastwood deberá quedarse en el banquillo dado que no se ha recuperado debidamente de su partido ante el Histon, y es que como ya indicamos en el anterior resumen, su recuperación debía ser llevada de otra manera, pero la lesión de Elliott Durrell nos ha obligado a acelerar su vuelta. Mani O’Sullivan, que ya ha hecho alguna vez las labores de MPC, volverá a dicha posición ya que Kevin Thornton también comenzará desde el banquillo en favor de Coulson que se encontraba mejor preparado físicamente para este encuentro. Demontagnac completará el MPI. Por otro lado, Keates se cae de la convocatoria a favor de Tomassen que ya ha cumplido su partido de sanción. Espero que tras la amonestación esté más tranquilo y evite entradas tan duras. Por último, David Artell se queda en el banquillo por bajo estado de forma y Leon Clowes saldrá en el once inicial. Espero que los cambios no rebajen el juego de mis hombres.

Wrexham FC - Gateshead
Skrill Premier | Estadio The Racecourse Ground

Partido en casa ante el 17º clasificado de la Skrill Premier. Encuentro en el que la efectividad ha marcado la tónica general del encuentro. Buen partido de ambos equipos que se ha terminado decantando por el equipo que más eficacia ha demostrado en sus ofensivas. Derrota en nuestro estadio con la consecuente bronca de la afición que no se creía que la racha de victorias finalizaba. Si bien es cierto que el Gateshead demostró ser un equipo muy peligroso en los contraataques, no puedo dejar escapar la oportunidad de incidir en que debemos mostrar mayor concentración y anticipación para evitar que nos encuentren la espalda. El segundo gol del rival no debió subir al marcador jamás si nuestros defensas hubiesen estado 100% concentrados en su quehacer, y eso es algo que a mi me enerva. No hay otra cosa que más me fastidie que localizar pérdidas de atención… en fin, en cualquier caso los jugadores nunca se dieron por vencidos y resultó quizá demasiado premio para el Gateshead que al final del encuentro se encontró con una sucesión de oportunidades en contra que aunque fueron solventadas con éxito por su portero y su defensa, algunas de ellas fueron repelidas por la divina suerte. Una lástima.

La primera parte comenzó cuesta arriba cuando en el minuto 6’, Ryan Noble recogía un balón de Sirrell desde la banda y marcaba de tiro cruzado ante la imposibilidad de David James de atajar el balón. Poco pudo hacer Leon Clowes ya que Noble no dio tiempo a la improvisación dada la velocidad en la que ejecutó el disparo. Nuestro lateral Stephen Tomassen no encontró su lugar en todo el encuentro y Sirrell hizo lo que quiso por la banda izquierda. 0-1 en el marcador y ahora tocaba remontar.

La tuvo de nuevo Noble en el minuto 12’ cuando Brown le dejaba un balón en largo y este remataba hacia la escuadra izquierda de James, pero esta vez nuestro portero adivinaba el disparo y tras una gran estirada lograba hacerse con el balón y desbaratar la oportunidad visitante. Noble se encontraba marcado de cerca pero al parecer su velocidad era demasiado para unos defensas con unos atributos de velocidad y aceleración bastante pobres.

En un córner sacado por O’Sullivan en el minuto 31’ llegó el empate del Wrexham FC gracias a un tanto de cabeza de nuestro defensa central Leon Clowes que marcaba el salto a la perfección y encajaba el gol entre el defensa situado en el palo corto y el meta Atkins que nada puedo hacer por salvar la situación. Volvían las tablas al encuentro aunque con un rival que se acercaba demasiadas veces a nuestra parcela. Teníamos que cambiar esto si no queríamos seguir sufriendo las envestidas del rival.

La primera mitad finalizaba con empate en el marcador y una posesión beneficiosa para el Gateshead que lograba repeler nuestras subidas y sin embargo lograba volvernos locos a la hora de efectuar combinaciones y triangulaciones sobre todo gracias a la velocidad de Ryan Noble que se desmarcaba con demasiada velocidad. La segunda mitad comenzaba con una gran oportunidad de Brett Ormerod a pase largo de O’Sullivan, pero que desviaba a córner Atkins ante la incrédula mirada de Ormerod. Nuestro delantero lleva un par de encuentros sin conocer el gol y además su nivel está rozando la mediocridad, por lo que en breve tendré que tener una charla con él para animarle a que encuentre de nuevo el camino hacia su mejor versión ya que nos resulta necesario en el esquema.



En el minuto 52’ llegó de nuevo la desgracia de un nuevo gol del rival. Si Stephen Tomassen no estaba teniendo su encuentro, peor era el caso de Neil Ashton que no encontraba su sitio y era continuamente sorprendido por Sirrell que había cambiado de banda. En una de esas, Lester recogió un balón y dio una asistencia magistral a Sirrell que sin pensárselo mucho lanzo un chut que se coló por encima de David James, volviendo a ponerse por delante en el marcador. 1-2 y la problemática de la velocidad y la desconcentración seguía costándonos goles en este encuentro.

Y en el 69’ llegaba el gol que más me molestó sin lugar a dudas, y es que ambos defensas, Clowes (el mejor del partido) y Livesey dejaron libre de marca a Lester que tras un gran pase en largo de Brown prácticamente desde la defensa, se iba solo ante David James batiendo de nuevo por arriba al veterano portero y poniendo el dificilísimo 1-3 en el marcador. Una gran efectividad la mostrada por los hombres de Gary Mills que no se arrugaron en ningún momento.

En el minuto 73’ la tuvo Kevin Thornton delante del portero rival, pero dudo un instante y fue suficiente para que Atkins se colocara y parara el chut sencillo. La oportunidad era inmejorable tras una asistencia magistral en largo de Mani O’Sullivan. Una pena, pues este gol hubiera supuesto un revulsivo para el equipo y quizá el empate hubiera sido más sencillo obligando al Gateshead a alargar sus líneas. No fue hasta un minuto después cuando Michael Coulson puso el definitivo 2-3 en el marcador gracias a una gran asistencia por alto de Kevin Thornton, marcando cruzado sin que el meta rival pudiera hacer nada para frenar el tanto. El marcador invitaba al optimismo, ya que el empate parecía más cerca gracias al último arreón que estaban dando los jugadores con el fin de maquillar ligeramente el marcador.

Sin embargo, Gary Mills leyó el partido de maravilla y retraso sus líneas además de rebajar el ritmo de juego y perder tiempo. Nada pudimos hacer ante el autobús que montó el Gateshead en su área. Y así finalizó un encuentro que merecimos perder por los errores defensivos pero que a su vez pareció un premio excesivo para un equipo que solo había materializado las ocasiones que tuvo, sin mayor alarde de juego. En cualquier caso, esto es fútbol y así son las cosas.

Por nuestra parte, penosa actuación de Neil Ashton, Ismael Demontagnac que no consiguió irse de nadie ni generar peligro en combinaciones, y de Brett Ormerod que ha bajado enteros en su forma y predisposición. Todos ellos merecen una charla por mi parte y no dejaré pasar la oportunidad para hacerles saber que necesitamos de su calidad para llegar al objetivo marcado, y que son ellos, veteranos, los que deben dar ejemplo a los más jóvenes del equipo.

Por otro lado, también debo entonar un mea culpa, ya que los cambios realizados a última hora en el equipo no han resultado ser efectivos. Mani O’Sullivan puede servir de MPC en determinadas ocasiones y durante un tiempo limitado. De hecho la entrada de Thornton en el 70’ dio claro ejemplo de lo que estoy diciendo. La entrada de Demontagnac como titular tampoco ha sido acertada, y parece que este jugador es más peligroso como revulsivo que como jugador de inicio; algo que no me agrada pero que debo aceptar antes de procurar más errores en futuros encuentros. Zapatero a tus zapatos, puede ser una buena frase para tenerla en cuenta en otros encuentros.

En cuanto a estadísticas de equipo, el Wrexham FC es el tercer equipo más en forma de Skrill Premier (GGGGP), además del equipo más goleador de la competición con 48 goles seguido de lejos por el Forest Green con 37 goles. Por contra, el Wrexham es el cuarto equipo más goleado junto con el Braintree con 19 goles encajados. Curiosamente mantenemos mejor forma fuera de casa que en nuestro estadio, y esto es algo a analizar. La poca afluencia de aficionados al Racecourse Ground puede ser un buen motivo en el que sustentar esta estadística. Respecto a la estadística de jugadores, Brett Ormerod se erige como el mejor jugador de la competición con una calificación media de 7.52, seguido de cerca por Jason Walker del Frest Green con 7.47. Además, Elliott Durrell hace su primera aparición en esta clasificación como el 5ª mejor calificado con 7.31. Ormerod también es el máximo goleador de la Skrill Premier con 15 goles y el tercero en asistencias con 10, empatado con el primero. El jugador que más disparos a puerta hace en el equipo es Michael Coulson con un 60% siendo el tercero en la clasificación de la competición. Brett Ormerod también es el jugador con más premios al mejor jugador del partido con 5 menciones. En la parte negativa, Stephen Wright es el segundo jugador que más amarillas ha acumulado (6) durante la temporada.

• John Askey, manager del Macclesfield ha sido cesado de su cargo.
• Peter Jackson toma el mando del Macclesfield.
• El Wrexham Sub-18 pierde por 0-1 ante el Sheffield Wednesday Sub-18.

El próximo encuentro lo disputamos ante el Kidderminster, fundado en 1886, que se encuentra en la 6ª posición de la Skrill Premier. El equipo de los Harriers descendió a la Skrill Premier en la temporada 2005/06 y desde entonces su mejor clasificación fue la del año pasado, quedando 2º en la clasificación y optando a los Play-offs que finalmente no le otorgaron el ascenso a la Sky Bet League 2. El equipo cuenta con 2 trofeos de la Skrill Premier, 1 de la FA Cup, 1 de la Copa de Conference League y 1 de la Copa de la Liga Sur inglesa. Con esta información tenemos claro que el Kidderminster es un equipo que lucha cada año por ascender y que nos pondrá las cosas muy difíciles en su estadio, el Aggborough, ante su gran afición que meterá más presión para que su equipo lo haga bien ante nosotros.

En tres sus jugadores clave, se encuentra el capitán Kyle Storer de 26 años y centrocampista, que destaca en sus pases, capacidad de trabajo, agresividad, valentía, y recuperación física. El jugador ya cuenta con 4 asistencias. Como jugador más clave se encuentra Anthony Malbon de 22 años y delantero centro que destaca en su remate, capacidad de trabajo, trabajo en equipo y velocidad. Tendremos que estar muy atentos, mucho más de lo que lo estuvimos con Ryan Noble del Gateshead. El jugador cuenta con 5 goles, 4 asistencias y premios MJP. El jugador con mayor calificación del equipo es Michael Gash, que a su vez es el máximo goleador del equipo con 7 tantos y 3 asistencias. El delantero de 27 años destaca por su gran envergadura (1.91), su remate, control del balón, capacidad de trabajo, determinación, trabajo en equipo, salto y fuerza. Un jugador al que tendremos que atar en corto para evitar que nos haga daño. Los centrales deberán estar atentos a todos sus movimientos y anularle bajo una asfixiante presión. Por último, Danny Jackman es el jugador con mayor asistencias del equipo con 6. El veterano de 31 años juega de lateral izquierdo, destaca en su determinación y resistencia, además de su velocidad y aceleración. El jugador que tiene un rol ofensivo, dobla a su par y realiza centros continuamente en busca de un remate certero de Michael Gash. Mucho ojo con estos jugadores.

El Kidderminster juega con un 4-2-3-1 siendo esta su táctica más exitosa, siendo idéntica a la nuestra. Con esta táctica lleva 20 goles marcados y 15 encajados. La mayoría de goles los han logrado mediante disparo colocado así como también los coles encajados. Su banda izquierda es la que más asistencias logra (Danny Jackman). De la misma manera su banda derecha es la más débil defensivamente hablando por lo que habrá que aprovecharla con la presencia de Neil Ashton y Demontagnac. Por la banda izquierda Kevin Thornton tendrá dificultades para vérselas con Danny Jackman que controla muy bien su lateral y ata en corto a los atacantes rivales. En líneas generales los equipos mantienen un nivel similar, salvo en la delantera, donde el rival muestra un potencial incomparable, salvo en la anticipación y en el salto, en las que dominamos nosotros. El punto débil del rival son curiosamente los remates de cabeza, pero con la única presencia de Gash, no hace falta que nadie más tenga dicha destreza. Por contra, su punto más fuerte es la capacidad de trabajo, un aspecto muy importante de cara a solventar los encuentros. Desde luego, se presenta un partido muy complicado y en el que cualquier cosa es posible.

Por nuestra parte, y ante la lesión a última hora de Mani O’Sullivan, tendremos que volver a echar mano de inicio a Ishmel Demontagnac que espero que esta vez demuestra más ímpetu y peligrosidad en una banda en la que muestra especial debilidad los contrarios. Con la ayuda de Neil Ashton espero que conviertan esa banda en un pequeño infierno para el rival. David Artell sigue con su compromiso internacional por lo que el bueno de Leon Clowes saldrá de inicio de nuevo. El resto de jugadores se mantendrá en sus puestos. En líneas generales comienzo a percibir una acumulación de cansancio importante que me obliga a centrar el entrenamiento global en la forma para evitar lesiones y grandes rotaciones, aunque estas terminarán siendo inevitables mientras mantengamos dos competiciones durante la temporada.

Kidderminster - Wrexham FC
Skrill Premier | Estadio Aggborough

Partido fuera de casa ante el potentísimo Kidderminster que nos demostró que la Liga no está vista para sentencia ni mucho menos. El ahora 5º clasificado de la Skrill Premier ha jugado un partido muy completo y han merecido llevarse los tres puntos de su estadio. Las llegadas de los Harriers eran todas peligrosísimas, gracias a la gran velocidad de sus jugadores creativos que dejaban atrás a todos nuestros jugadores en cada arrancada. La primera parte comenzaba con un dominio abrumados del rival lo que provocó que retrasara las líneas, ordenase disciplina y eligiese pases cortos debido a la gran velocidad de los rivales que nos superaban en cada intento de balón largo por parte de mis jugadores. Con la nueva estrategia, el partido se calmó y conseguimos nuestra primera gran oportunidad gracias a un gran pase de Carrington a Eastwood, que tuvo que ser desviado a córner por Lewis. Freddy parece meterse poco a poco en el ritmo de competición que tanto anhelamos y que tan forzadamente le estamos exigiendo.

En el 19’ tuvimos la siguiente ocasión de peligro que de nuevo salvó Lewis ante un chut bastante flojo de un Ishmel Demontagnac que no consigue despuntar y que hoy, de nuevo, ha sido un jugador muy mediocre que no nos ha acompañado en la banda izquierda. Estoy echando de menos a Mani O’Sullivan más de lo que esperaba, e Ishmel está agotando totalmente mi paciencia. En la anterior charla me aseguro un cambio de actitud pero visto lo visto, las palabras se las llevó el viento. De seguir así, en el mercado de invierno será puesto a la venta e intentaremos traer a un jugador contratado que no provoque en mi esta sensación de desesperación cuando Mani desaparece del once. Máxime teniendo en cuenta que Mani es un jugador cedido.

La tuvo Buxton a pase de Malbon en el minuto 31’ tras un mal pase de Demontagnac, que termino repeliendo el larguero. Esta fue la ocasión más clara del Kidderminster en lo que llevaba de partido. Fue Jennings, quien a continuación tendría otra clara oportunidad en un chut raso que detuve correctamente David James. De nuevo la velocidad de los extremos nos ponía en un aprieto. Y de nuevo al saque del córner de la anterior ocasión tuvo Jennings la posibilidad de inaugurar el marcador con un remate de cabeza al palo.

La primera parte finalizaba en Aggborough sin mayores incidentes. El equipo local ya no encontraba facilidades de desmarque debido a que nuestra línea defensiva esperaba más atrás reduciendo el hueco entre nuestra portería y nuestro aparato defensivo, y nosotros intentábamos aprovechar todos los contraataques que surgían tras las envestidas del rival. La segunda parte comenzaría con una gran predisposición por parte de mis jugadores, pero con varios errores en el último tramo del terreno de juego donde errábamos una y otra vez en el último pase.

Tras un toma y daca en cuanto a ocasiones, fue Demetriou quien finalmente inauguró el marcador tras rematar con el pié un córner lanzado por el temible asistente Jackman. 1-0 a favor del Kidderminster, aunque aún creíamos en nosotros y en la posibilidad de poder empatar el encuentro y quien sabe, quizá remontarlo si no fuese por el mal juego que estaban desplegando ambas bandas: Kevin Thornton e Ishmel Demontagnac. Extremos anulados para un equipo que los necesita como el comer. Mal asunto. Aún así la buena disposición de Carrington y Coulson aún nos daba esperanzas.

La jugada en la que pudo llegar el empate de manera más clara fue en el minuto 89’ cuando Freddy Eastwood recibió un balón de Neil Ashton que inmediatamente mandó en un pase al hueco a Thornton que se iba solo hacia la portería de Lewis. Su chut, como lo estaban siendo todos en el día de hoy fue fácilmente repelido por el meta rival y enviado a córner. Lástima. Como estas ocasiones pocas surgen en los encuentros en los que se va perdiendo por la mínima. A partir de aquí, di rienda suelta a la imaginación de los jugadores, alargando las líneas, buscando la vía rápida y ordenando disparar en cuanto pudieran. No me importaba un 2-0, y sin embargo, a la altura del encuentro en el que nos encontrábamos, un 1-1 sería fenomenal.

Lo intentó de nuevo Thornton ante una nueva y buena asistencia de Eastwood que mando por encima de la portería sin peligro alguno para el portero. Hoy no estaba siendo el día de Kevin, y su 5.9 de calificación hablaba más claro que nadie. Seguido, en el 93’ la tuvo Clowes a saque de córner por parte de McGrath, pero un atento Lewis desbarato cualquier posibilidad de sumar un tanto. Y aquí finalizó un encuentro en el que la victoria del Kidderminster fue justa teniendo en cuenta los disparos a puerta y el juego en general, pero que me dejaba una espina clavada ante tanta ocasión fallida y tanto disparo mandado fuera (¡hasta 10!).

Ahora toca recuperarse de estas dos últimas derrotas y afrontar el próximo encuentro ante el Dartford que ocupa actualmente la 14ª posición de la tabla con todas las ganas del mundo con el fin de volver a la senda de los triunfos. Me toca una semana de charlas con los jugadores y también, por qué no decirlo, una semana en la que daré indicaciones al Ojeador Jefe para que busque en el mercado a algún MPI en condiciones que pueda jugar a un nivel adecuado en este equipo.

Me gustaría finalizar destacando la figura de Lee Vaughan, jugador del Kidderminster que llegará al Wrexham FC en enero y que disputó un encuentro muy completo en su lateral. Lateral, que también hay que decirlo, no daba demasiado trabajo con un pobre Demontagnac. En cualquier caso, me alegro de que Lee siga siendo titular en su equipo y espero que siga creyendo que su fichaje por este club ha sido una buena opción de cara al futuro.

En cuanto a estadísticas de equipo, el Wrexham FC es el equipo más goleador de la competición con 48 goles seguido de lejos por el Forest Green con 40 goles. Por contra, el Wrexham es el equipo más goleado con 20 goles encajados. Respecto a la estadística de jugadores, Brett Ormerod se erige como el segundo mejor jugador de la competición con una calificación media de 7.47, por debajo de Jason Walker del Frest Green con 7.48. Además, Elliott Durrell es el 5ª mejor calificado con 7.31. Ormerod también es el máximo goleador de la Skrill Premier con 15 goles y el tercero en asistencias con 10, empatado con el segundo. El jugador que más disparos a puerta hace en el equipo es Michael Coulson con un 57% siendo el tercero en la clasificación de la competición. Brett Ormerod también es el jugador con más premios al mejor jugador del partido con 5 menciones.

• El Wrexham Sub-21 pierde por 0-2 ante el Birmingham Sub-21.

El próximo encuentro lo disputamos ante el Dartford, fundado en 1888, que se encuentra actualmente en la 14ª posición de la Skrill Premier. El equipo de los “Dardos” es un recién ascendido de la Skrill South este año, donde estuvo dos años antes de ascender de la División de Honor Isthmian. El rival cuenta con 1 trofeo de la División de Honor de la Liga Ishtmian inglesa, 4 trofeos de la División de Honor de la Liga Sur inglesa, 1 trofeo de la Primera División Norte de la Liga Ishtmian inglesa y 3 trofeos de la Copa de la Liga Sur inglesa. Su ascensión desde la 1ª Regional inglesa ha sido meteórico encadenando ascensos prácticamente cada dos años, por lo que el proyecto deportivo encabezado por el presidente Bill Archer tiene visos de no terminar aquí y seguir creciendo en busca de otro ascenso. Aún así, y siendo el primer año en la Skrill Premier, imagino que su potencial no será tan grande como para luchar en su primera año por un ascenso, aunque nunca se sabe, y habrá que estar con mucho ojo.

Entre sus jugadores clave se encuentra el capitán Elliott Bradbrook de 28 años y centrocampista. Destaca en agresividad, capacidad de trabajo, determinación, liderazgo y valentía. El jugador cuenta con 1 gol y 1 asistencia. Otro de sus jugadores clave es Rory McAuley de 24 años y defensa central. Sin tener unos stats especialmente importantes, tiene un 87% de efectividad en las entradas y un 72% en pases realizados. Aún así, el jugador con mayor calificación del equipo (7.20) es Ryan Hayes, de 28 años y extremo, cuenta un gran talento y ya suma 4 tantos y otras tantas asistencias. Sin embargo, el mayor asistente del rival es Danny Harris, mediapunta que también se desenvuelve de delantero centro, destaca en capacidad de trabajo y tiene un remate interesante. El jugador lleva 5 asistencias y 2 goles en su haber. En líneas generales los jugadores no son del otro mundo y personalmente me interesa más el central de 1.94 de estatura, Mat Mitchel-King, de 30 años, que es un gran central que maneja muy bien el marcaje al hombre, los remates, el salto y la determinación, por lo que será un muro al que franquear en el encuentro.

El Dartford juega con un 4-5-1 luchando por el control del centro del campo en una táctica que le ha traído los mayores éxitos hasta el momento. Con esta táctica lleva actualmente más goles encajadas (17) de los marcados (8) por lo que podríamos esperar un cambio de última hora por parte del manager Tony Burman. La mayoría de los goles, tanto marcados como recibidos llegan por disparos colocados aunque sus cabezazos también se conocen en la Skrill Premier por ser muy efectivos. Su banda más prolifera es la izquierda donde se encuentra Danny Harris, el mayor asistente del equipo, por lo que algo habrá que hacer para evitar sus pases ya que su velocidad tampoco me impresiona tanto como la de los extremos del Kidderminster. A su vez, su banda más débil en defensa es la izquierda, con la presencia del joven Joe Carter, de 20 años y que cuenta con unos stats muy normalitos. Su agresividad y su recuperación física son los fuertes de este jugador. En líneas generales el Wrexham es superior al Dartford, salvo en su defensa, que parece más completa en todos los sentidos. Veremos cómo nos las arreglamos para superarla. El punto fuerte del rival son los remates de cabeza como hemos dicho antes, y su punto débil, la velocidad, de lo cual me alegro ya que no es ni por asomo nuestro fuerte en esta competición salvo en el centro del campo.

Por nuestra parte y ante el bajón físico sufrido motivado por las lesiones de Elliott Durrell y Mani O’Sullivan, y ante la baja de David Artell por su compromiso internacional, hemos tenido que hacer varios cambios para afrontar con ciertas garantías este encuentro. Por un lado, he ascendido del Sub-21 a Curtis Jones, que llegaba a principio de temporada desde el TNS y que estaba cumpliendo con creces en la defensa del Sub-21 con un 100% de éxito en las entradas. Por otro lado, Mark Carrington deja paso a John McGrath por cansancio y Michael Coulson sustituirá a Kevin Thornton que pasará al puesto de mediapunta ante la baja forma de Eastwood. En cuanto a Demontagnac, no tengo otro remedio que seguir contando con él puesto que las alternativas son aún peores. Veamos qué tal nos va con estos cambios.