Entramos en la recta final del año, que vendrá con temazos que tratar. La clasificación, más que interesante.

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Sparta y Ajax, los dueños del cotarro, ya sacan una gran renta a los seguidores. Excelsior se hunde.

Mes determinante para las ilusiones espartanas.

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PSV y Utrecht dos duros huesos a domicilio antes de encarar el determinante partido de Champions en Turquía contra el Besiktas. Pare concluir esta exigente agenda dos choques en casa: Heerenveen en liga y el Fortuna Sittard en copa.

Llegan en forma de lesiones:

• Kaabouni estará 3 meses de baja por una pubalgia.
• Koolhof, 5 semanas por un esguince de tobillo.
• Más ligero lo de Brogno: 8-10 días por un golpe en el pie.

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El peor partido de la temporada del Sparta, una caricatura de sí mismo.

Sin norte durante los 90 minutos y muy por debajo del PSV desde el inicio; Mucho tardó el gol en llegar, a Berg se le resistía algo que sí logró Ayoub a los 6 minutos y que permaneció hasta el descanso. Pero Berg, ahora sí, metió el segundo en la jugada que abría la segunda mitad en la que el PSV acertó de pleno y el Sparta estuvo horrendo.

Claro para los locales y Colak para los visitantes a la madera bien pudieron menear todavía más el marcador, que quedó en su guarismo definitivo a los 88 minutos con el tanto del uruguayo Pereiro.

El Ajax aprovechó la ocasión para volver a adelantar al Sparta y comandar de nuevo la tabla.

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Lavado de cara del Sparta en su viaje al campo de un equipo nada sencillo esta campaña, el PEC Zwolle que pelea por entrar en Europa.

Mando y dominio desde el minuto 1 que terminó reportando un tanto a los 22 minutos; claro el penalti sobre Maher que él mismo se encargó de transformar; después y pese a los escarceos de los dos onces el luminoso no se movería más hasta el pitido que mandaba al reposo.

Un fallo de Duarte condenó al Sparta en el minuto 53; se dejó robar la pelota el joven centrocampista, lo que desembocó en una contra en la que Marengo asistía y Nijland transofrmaba. Pero hoy el Sparta quería los tres puntos y a los 63 Ripmeester se estrenó como goleador espartano: falta botada al área, balón al piso que controló y centró Saksela y que el extremo chutaba junto al palo. Luego la expulsión de Klok por roja directa guillotinó los ímpetus locales y el Sparta obtuvo su objetivo: seguir la estela de un Ajax que parece inabordable.

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Y llegó la gran noche; la posibilidad de asomarse a unos octavos de Champions para el Sparta tenía dos focos: uno en Estambul y otro en Dortmund, donde se esperaba un favor del Barcelona.

Muy replegado, lo primero no recibir daño: esa era la idea del Sparta, que maniataba bien al Besiktas a costa de apenas acercarse a su portería. Solamente una vez perdieron la marca a un jugador del combinado turco y casi fue gol: Bebou ante Kortsmit, que desviaba a córner. Y languidecía el primer acto cuando se produjo la polémica: severo penalti de Ihan Mor sobre Colak por un empujón que solamente el árbitro apreció; muchas quejas pero la pena se lanzó y anotó, el mismo Colak se ocupó de ello.

Al vestuario se llegaba con la mitad del trabajo hecho: el Sparta ganaba pero no así el Barcelona, que caía 2-0 en Dortmund; el pase se antojaba lejano. Lo que no sabía el Sparta es que el segundo tiempo resultaría realmente agónico, toda una prueba de fuego en un escenario de primera fila (se sabe que el Besiktas no es la Juventus, pero es la Champions). Y eso que no se empezó mal, amansando a los turcos mientras se miraba de reojo a lo que sucedía en Alemania, por si acaso. Minuto 56, novedades: gol de Luis Suárez... la cosa se animaba. Eso debió ser lo que puso nervioso a gran parte del once del Sparta, que de pronto empezó a perder balones, acularse en su área y padecer lo indecible y no dar pie con bola del centro del campor en adelante; el Besiktas olió sangre y se tiró ala yugular. Los últimos 20 minutos fueron de bombardeo y ocasiones en cascada sobre la meta de Kortsmit: balones al palo, paradas del meta, disparos desde cerca fuera... era pasmosa la facilidad con la que el Besiktas se plantaba en el área. El Sparta, descompuesto, pedía la hora pero el tiempo no transcurría...

Minuto 83. Atención, gol de Suárez. El Barcelona lo había hecho, empataba en Dortmund y bajaba al Borussia del carro de los octavos; sólo quedaba que el Sparta aguantara la lluvia de golpes en lo que restaba. Sobre la bocina Babou cabeceaba por alto a escasos metros de la portería en una jugada en la que Kortsmit había salido mal y se quedó vendido; fue el último susto antes del final. El Sparta, clasificado.

Redacción. 12 de diciembre de 2019

Machada del Sparta en un grupo casi imposible; con ayuda azulgrana eso sí. El equipo se tambaleó contra las cuerdas en la segunda parte más no cayó y los goles del uruguayo Luis Suárez en el Signal Iduna Park hicieron el resto. Así el Sparta disfrutará por primera vez de la sensación de vivir unos octavos de final de la máxima competición europea, de la que quedaron apeados conjuntos como Atlético de Madrid, Juventus, Benfica, Manchester City o el propio Borussia Dortmund. El rival saldrá del siguiente listado: Shakhtar Donestk, Manchester United, Arsenal, Bayern de Múnich, Zenit, Milan, Chelsea.

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Vuelta a los quehaceres somésticos para el Sparta. No debía fiarse del Heerenveen, malamente situado en la tabla de la Eredivisie en otro curso que puede transcurrir para ellos sin pena ni gloria, y ya van...

Quizás por un bajón después de las fuertes emociones de la Champions saltó demasiado relajado el Sparta lo que aprovechó el Heerenveen para dominar algo más y crear las mejores (únicas incluso) ocasiones de los 45 minutos iniciales; Zahovic, su figura arriba, llegó bien a posiciones de peligro pero siempre elegía mal el modo de disparar.

Terrible la actuación general de los dos contendientes, camino de un empate que se presumía casi seguro por la inoperancia ofensiva de ambos; disparos había, sí, pero inocuos. Cuando el tiempo se consumía se aliaron Navratil y Colak, sirviendo desde la banda el primero y anotando el segundo. Una losa que aplastó al Heerenveen por completo y que le dejó con una nueva derrota en liga, la novena.

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Le costó al Sparta más de lo que pensaba derribar al Fortuna Sittard, que jugó a los espartanos de una manera que los locales han hecho muchas veces ante rivales superiores: presión, intensidad, firmeza defensiva, concentración...

Aunque eso último falló a los 15 minutos, momento en el que Ripmeester recibía solo dentro del área y cruzaba un zurdazo que batía a ter Wielen. Pero no se vino abajo el Fortuna, que continuó trabajando como una hormiga a la espera de su oportunidad, que apareció cuando se movía el segundo tiempo: pelotazo larguísimo de un defensor amarillo, desacierto de Diaby a la hora de medir el salto para cortarlo, balón entonces para Khalouta que una vez ente Verrips acertó a embocarlo.

Y ahí estaba cómodo el Fortuna, no así el Sparta, que no veía los huecos ni sabía cómo crearlos. La imagen de los locales no auguraba nada que no fuera la prórroga, o la derrota si anotaba el Fortuna (cosa que no se adivinaba dado que ni se acercaban sus jugadores a meta rival, para qué arriesgarse). Pero ahí surgió la polémica en el descuento: dijo el colegiado que Khalouta agarró dentro del área a Vriends en el forcejeo dentro del área al saque de una falta. Protestas, sí, pero impotencia también, la decisión estaba tomada y Maher podía evitar un tiempo extra; eso hizo al acertar con el lanzamiento desde 11 metros. Pase sin lustre.

Que el PSV cayera ante el Almere significó la sorpresa de la ronda; lo demás, dentro de los esperado.

Conformadas las eliminatorias de la Champions; un inglés, el Chelsea, en el camino del Sparta. El Ajax tampoco lo tendrá sencillo contra el Barcelona. Justamente los dos representantes holandeses en la competición se medirán en los cuartos de la KNVB, partiendo el Ajax con la ventaja de jugar en su campo.

En cuanto al combinado nacional, se sortearon los grupos para la liguilla de la que saldrán los equipos europeos para el Mundial de 2022; Holanda quedó en el grupo 3 junto a Portugal, Gales, San Marino, Austria y Luxemburgo. Solamente el primero va directo mientras que los segundos se irán a una repesca; la Portugal de Cristiano será el enemigo a batir (a priori y sin descuidar a Gales) por la Orange.

• Mira mira al señor seleccionador... ahora voy a tener que ser yo quien pida cita para reunirse contigo...
• Pues sí; ya sabes, eso merece mejores cuidados como chófer privado y tal...
• Sabía que ibas a salir por ahí; serás el seleccionador pero Janneke está fuera de tu alcance. Además, estamos aquí para otros asuntos: el Sparta. Venga, vamos a ver cómo terminamos el año, que la lucha es encarnizada.

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• Estos malditos del Ajax nos toman ventaja. Madre mía qué ritmo llevan los jodios...
• Nosotros tampoco nos quedamos atrás.
• No, en otro año estaríamos escapadísimos pero justo éste tenemos un Ajax intratable. Lo que me la pone **** es la posición del Feyenoord... ¡¡¡penúltimos!!! ¡¡¡a que descienden!!! si sucediera eso me voy a la puerta de su estadio a descojonarme.
• Eso querría verlo yo.
• No apuestes nada. Pasemos al calendario.

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• Hemos apalabrado un amistoso y luego uno contra el filial; de regreso del parón nada menos que el Ajax (C), partido clave para la liga. Luego el Cambuur (F) y para terminar de nuevo el Ajax (F) en la KNVB. Qué tios más pesados, a ver si les derrotamos las dos veces.

Metidos en 2020 lo más candente y actual es (toda vez que la liga descansa) el proceso del periodo de traspasos.

En lo referente al Sparta, la Sampdoria intentó fichar a Dumfries para lo cual presentó una propuesta inferior a 5M; el club no acepta menos de lo que indica su claúsula de 6,75M, cantidad a la que no quiso llegar el club italiano. El Sparta ya trabaja en la renovación del arubeño, que terminará contrato en 2021.

Donde sí se movió el Sparta fue en cesiones: Deroy Duarte al Círculo Brujas hasta junio.

Hablando ya de otros equipos, los movimientos más interesantes en le Eredivisie hasta ahora han sido:

• Bergwijn del PSV al RB Leipzig a cambio de 15,75M.
• Davinson Sánchez deja el Ajax y se va al Barcelona por 19,25M.
• Moussa Konaté abandona el Feyenoord por el Hamburgo; el equipo holandés percibirá 7M, cantidad que podría ascender a 9,75M.
• Nouri, otro que sale del Ajax; recala en el Dortmund previo pago de 14,75M (hasta 20,5 según variables).
• Luka Zahovic era la figura ofensiva del Heerenveen; ha recalado en West Brom por 6,75M.

Lo demás, morralla. Aparte de los traspasos y rumores, el Sparta disputó dos amistosos en los que demostró que sus delanteros siguen enchufados a tope; en el primero apaleó al Standard de Lieja por 0-5 a domicilio con un recital ofensivo en el que Goh N´Cede fue la figura con tres goles; Veenhoven y Colak completaron la faena. Después ante el filial un 4-1 con protagonismo para Colak, tres tantos para él; Bai Kamara anotó el otro.

El club prepara ya la vuelta a la competición y ese duelo ante el Ajax, para el que todavía no podrá tener a Kaabouni.

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Exigente este partido para el Sparta, que no comenzó nada bien, totalmente a los pies del Ajax. Los de Amsterdam se mostraron más decididos y con las ideas claras, lo que les dejó posición predominante en la sucesión de hechos; pronto pusieron en jaque al Sparta con un penalti a los 12 minutos que Kortsmit detuvo. Pero seguía insistiendo el equipo visitante, que a los 20 se adelantaba cuando Verloo perdió una pelota en la salida por culpa de la gran presión contraria, Damm servía para que el máximo goleador de la categoría, Zivkovic, cabeceara a dos metros de la línea de gol.

Totalmente a remolque y sin acercarse a Neto, el Sparta sufría; hasta el final más Ajax y Zivkovic como punta de lanza pero Kortsmit, muy atento siempre, sostenía a los suyos.

Panorama diferente en los 45 minutos siguientes ya que el Sparta renació y comenzó a crear mucho peligro al Ajax, el cual era solucionado por Neto, que sacó dos mano a mano ante Navratil y Colak. Como además el Ajax seguía con ideas ofensivas derivó en un buen encuentro con dos bloques más pendientes de atacar que de defender.

Colak no estaba teniendo su tarde con la puntería torcida en ocasiones que él no suele perdonar; pero a falta de acierto en el remate sí estuvo fino en el 69, bajando una pelota al tapete para que Navratil fusilara a Neto. Un empate luchado ante el que el Ajax no reaccionó, lo que deja la liga igual de apretada.

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El Cambuur pasa por ser el peor equipo en cuanto a forma del campeonato, que ya es decir; suma derrota tras derrota y hoy alargó esa racha en casa.

La primera del Sparta fue para dentro: fenomenal el envío en largo de Koolhof al espacio, Goh N´Cede se desmarcó bien, se hizo con la pelota antes que nadie, encaró al meta y le salvó por bajo; palo para el Cambuur, que salvo disparos muy lejanos no tenía respuesta arriba.

Solamente la escasez en el luminoso era un lunar en la faena del Sparta, controlador absoluto del partido, que debía rematar; jugaba bien hasta la media luna pero después el último pase o el remate no eran acertados; no fue hasta el descuento cuando hizo el segundo: Hardeveld centró y Brogno sumaba su noveno gol en liga.

El Ajax no duda ya que venció y convenció, manteniendo una bonita pelea por el título.

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¿Qué sucedió hoy? ¿y ese marcador? pues pregunten al técnico ajacied, que decidió jugársela con casi totalidad de suplentes en los cuartos de copa; el del Sparta, en cambio, apostó por titulares (dentro de lo mucho que rota) y prefirió dejar las probaturas e inventos para otra ocasión.

Así que si Bosz creía que in once de menos habituales le bastaba para superar al titular del Sparta, estaba muy errado; esos tiempos pasaron. Los chavales del Ajax se vieron avasallados por los espartanos y en apenas 11 minutos ya vieron su meta perforada en dos ocasiones: Ripmeester rindió  como nunca por banda y Colak hoy dio un clínic de cómo ha de comportarse un delantero centro; desmarques, movimientos, remates, crear espacios, ganar posiciones... el primer gol lo sirvió el extremo y lo remató de primeras el croata entre los dos centrales. Parecido el segundo, mismo asistente y ahora el ariete se desmarcó al palo corto y también de toque directo, para dentro.

No desesperó el Ajax y espoleado por la necesidad apretó y recortó en el 24: Kluivert cabeceaba un centro de Boer y encendía a la grada. Mas otra vez el dúo Ripmeester/Colak se encargó de sofocarla apenas 3 más tarde: enésimo desborde por banda del extremo y ahora su servicio elevado lo mandaba al fondo Colak; daba igual por arriba, por abajo, por el centro, los rivales que le cubrieran... lo de Colak hoy, un escándalo. Para colmo el Ajax se hacía el harakiri en el 39: contra del Sparta con pelota en profundidad para Ripmeester, el cancerbero llegó primero pero su patadón salió ladeado al borde del área donde estaba Colak, que a meta vacía sumaba el póker.

Primoroso primer tiempo que no tuvo nada que ver con el segundo: confiado y bien plantado conservó lo que tenía el Sparta y ni el gol de Nienhuis en el 62 le alteró; pese a tener media hora para inquietar el Ajax estaba cojo y fue incapaz de nada más, quedando en la cuneta. Para otra ocasión su entrenador deberá tener más cuidado y no confiarse tanto. Además del Sparta pasaron NEC, defensor del título, Vitesse y AZ.

Y aquí sigo con mi monólogo

Fuera el frío enero entramos en el no menos desapacible febrero, con la diferencia que la carga de partidos es doble. Febrero contundente.

En cuanto a la clasificación prosigue el espectacular pulso arriba:

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Haciendo un símil ciclista, escapada de los dos con el pelotón muy lejos; Utrecht, PSV y AZ pugnan por el tercer escalón. Feyenoord va reaccionando de a poco y aunque permanece penúltimo, ya tiene a tiro a un ramillete de equipos, mientras que el Excelsior tiene un tufillo a descenso que apesta...

Lo mencionado: mucho y bueno para el mes más corto del año:

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Cinco de liga en veinte días apenas: Groningen (F), GAE (C) y el derbi con el Feyenoord (C) y después Roda JC Kerkrade (F) y de nuevo el Ajax (F); si todo sigue como está se presenta más que interesante ese duelo en Amsterdam. Para terminar, la guinda: ida de Champions en casa ante el Chelsea.

• Otra vez hay que hacer mención a las lesiones: Vriends se lastimó en un entreno y andará cinco semanas ausente.

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Actuación muy discreta del Sparta al que salvó la buena labor defensiva y la fatalidad de un Groningen que, como el año pasado, repite esquema de comenzar mal y sufrir para mantener la categoría.

Mahi era el encargado de llevar peligro, Korstmit de eliminarlo; mientras tanto Colak tuvo la primera visitante mandando fuera un mano a mano. El croata sí acertó a la media hora y mandó para dentro un servicio lateral de Saksela. Desde ese momento atacó más el Groningen, que no tuvo la fortuna de su lado: dos pelotas al palo de Mahi y un fallo garrafal de Traoré en el tramo final del choque le condenaron a seguir en la zona baja.

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Mucho más convincente estuvo el Sparta ante el GAE, al que depachó con suiciencia.

Cada disparo local terminó en la cazuela; Maher a los 26 la puso en el ángulo desde fuera del área en uno de los goles de la jornada sin dudas. Incapaz, el GAE no daba muestras de poder sacar algo en limpio y sufría en cada llegada espartana ya fuera en jugada elaborada o a balón parado; justo en un córner Koolhof resolvía de cabeza dentro del área chica dejando las cosas más nítidas.

Al volver del descanso Goh N´Cede anotaba el tercero: Brogno rompía por banda y mandaba a media altura una pelota a la que llegaba primero el italiano, que engrosa su cuenta de goles. Con el 3-0 y a pesar de lo que restaba se terminó el partido; el Sparta consideró que era suficiente y el GAE ni pudo antes ni después.

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Interesante jornada para el Sparta, que sacó oro de la suma de dos campos.

Primero, superando al Feyenoord con lo mínimo en un partido que nadie sabe cómo pudo terminar con sólo un gol. Toornstra y Colak fallaban ante los porteros rivales de manera bochornosa en las más cristalinas para sus conjuntos antes de que llegara el primer (y único) gol del choque: segunda jugada en un córner y Colak que pudo controlar, girarse y disparar en el borde del área chica; demasiada facilidad para el croata en la zona en la que es letal.

Ya en el segundo tiempo el delantero tuvo la tranquilidad en forma de penalti; era el 52, Strinic derribó con claridad a Spierings pero el portero estuvo acertado para negar el tanto. Esto estuvo cerca de lamentarlo el Sparta ya que en lo restante el Feyenoord resultó mejor y mereció un gol que no obtuvo; Martin al palo y luego van Overeem, al que Kortsmit ganó un mano a mano, perdonaron al equipo local en una brava reacción en los minutos que siguieron a esa pena máxima fallada. No creó ocasiones el Sparta hasta el 90 pero sí las padeció, la última y de nuevo muy clara la tuvo Valverde, que también encontró a un inspirado Kortsmit.

Alegría por la victoria ante el enemigo y por el segundo resultado que le favorecía: la derrota del Ajax en Twente, que deja líder al Sparta.

Bueno, volvemos a pasar por aquí. Menuda carrera con el Ajax, están en otro mundo dentro del fútbol holándes.

Sorprendente decisión por parte del Ajax el sacar suplentes en la Copa, pero nos vino bien y ya estamos en Semis. Veo que hay equipos asequibles para poder ir a por el título a tope. Después Europa, menuda gesta para llegar a Octavos, esto es histórico y los espartanos deberán de disfrutar de estar en esta instancia, ya es todo un logro. El presi se debe estar regodeando  con la plata de las entradas que llegará 

En Liga estos partidos estuvimos sólidos, aprovechando además el pinchazo de nuestros competidores con el Twente. A seguir así, que puede ser otra temporada histórica.