A tres puntos del liderato, con casi todo el "Big Six" por debajo de sus posibilidades... esperemos que llegue el bajón del Stoke y podamos llevarnos por fin esa Premier que se nos resiste

PD: Aqui si que está el Arsenal en el lugar que le corresponde 🤣

MITCH STRIKES AGAIN

• Buenos días Simon. Aquí, en segunda fila.
• Ehhhh... - la sola visión de Mitch Inno en la sala de prensa revolvía el intestino de Simon y nublaba su vista - Ho... la Mitch. Se... se te echaba de menos. Er... sí. No. Sí.
• Un placer Simon. Querría lanzarte unas breves preguntas que la afición tiene sin dudas en la cabeza y les encantaría conocer tu opinión.
• Esto...
• Disparo: lo primero de todo, enhorabuena por la buena marcha del equipo.
• Gracias - vaya, parecía que no iba a ser tan malo - sí, nosotros...
• Seguís adelante en Carabao, vivos y con opciones en Champions y arriba en Premier; pero muchos creen que precisamente el campeonato local está siendo de bajo nivel por parte de los históricamente grandes y que eso lleva a clubes como Stoke o Preston a volar tan alto ofreciendo tan poco. ¿Qué contestación tienes a eso?
• Eehhg....
• ¿Coincides con aquellos que afirman que el equipo continúa desplegando el mismo juego rácano?
• IIIIhhhhh....
• ¿Qué opciones os dais en Champions? será a vida o muerte en Lyon. Os ven en Europa League, la verdad.
• Iiieeh.... esto...
• La prensa, otra que no sea The Telegraph obviamente, es contundente acerca de que este mes causará estragos en las aspiraciones del Preston ya que cederá muchos puntos ante rivales como United, Chelsea o Arsenal. ¿Se equivocarán? 
• Mumble... - Simon iba palideciendo cada vez más - si puedo...
• No olvidemos las críticas a algunos jugadores como por ejemplo, Scott; el fichaje más caro de la historia del club no está respondiendo en absoluto con las expectativas: sin asistencias, sin goles, sin protagonismo, un cero a la izquierda... ¿lo ves igual? También con Francisco, muy poco por ahora. Y se cree que Dack no da el nivel y es una apuesta perdida. ¿Defiendes a tus jugadores, necesitan más tiempo, estarán a la altura?
• ........... iiihhhhhh.......
• ¿Es verdad que no quisiste sentarte con el presidente a negociar tu renovación? ¿existe tensión entre vosotros?
• Grrrreejjj..... iihhhhh....
• Regresando al tema jugadores, muchos fans reclaman que Campo no vale para el club y que se vaya este próximo mercado. ¿Ha sido un fichaje decepcionante? muchos problemas musculares y le cuesta horrores marcar goles por más que hace poco hizo cuatro. No es para nada el favorito del público.
• Ggggnnnnn....
• ¿Tienes idea de quién puede estar vertiendo información negativa sobre ti en otros medios de prensa rosa? ¿qué tal es tu relación con Héctor Blanco?
• JJJJJ!!!...... 

Mientras Mitch seguía leyendo sus preguntas, Simon aprovechó para....

• Por otro lado, Simon, también está la cuestión de.... ¿Simon? ¿Simon? ¡¡si se ha ido!!

@ansodi bienvenido.

Seguro que los que van flojos por ahí acabarán cogiendo carrerilla y pillarán la cabeza. No todos pero sí algunos, esto es largo y una renta puede volar y si no que se lo digan al Preston

Sí, aquí el Arsenal no está chetado y aunque empezó fuerte empieza a mostrar fisuras y flojera de rodillas. A lo Simon.

Saludos y gracias por la visita.

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CarabaoCup, Cuartos de final. Crónica de Phil Arnnau [The Thelegraph]

PASE AGÓNICO

Increíble lo que se torció la eliminatoria ante un Millwall terriblemente firme y peleón. 

Para pararse a pensar más que celebrar la clasificación a semifinales. Un equipo de mitad baja del Championship como el Millwall hizo pasar las de Caín al Preston en un partido en el que según pasaban los minutos los visitantes se desquiciaban más y más, incrédulos por lo que veían sobre el terreno.

Ante todo tuvimos que padecer un mal primer tiempo; el Millwall bien replegado y regalando descaradamente la posesión al Preston para aguantar atrás a la que esperaba su opción. No llegó. Pero tampoco ofreció huecos al Preston, plano y sin punch, que se dice. Señalados sobre todo Scott y Francisco, inoperantes. Campo también fue recriminado por su hinchada ya que el argentino ni apareció aunque fuera para incordiar. Ni un disparo entre palos. Todo para el segundo acto.

Cosa distinta lo sucedido en la reanudación; los dos conjuntos se estaban dedicando a repartir leña y el Millwall lo realizó con menos discrección: expulsión de Docherty a los 48 minutos y el Millwall se presumía iba a hundirse todavía más sobre su portería, pero... en el 60 un contragolpe de dos locos terminó con el gol de Buxton, que le comió la tostada a la zaga blanquilla; para uno que tenían que cubrir, lo dejaron solito para que recibiera el pase desde el costado y empujara delante del portero.

Media hora por delante que fue un ataque constante del Preston; Eastwood, que poco antes había quitado a los hoy inútiles Scott y Francisco, renunció al doble medio centro para dejar solo a Cooke en el medio con cinco tíos arriba entre ellos dos arietes. El Millwall se empotró en su área para resistir el sitio, que se produjo de manera hasta exagerada por momentos. El Preston empujó a lo loco y merecía el gol, pero no llegaba... no había modo. Eastwood desfallecía deshidratado en su banda con los sanitarios cerca con el desfibrilador. Toda precaución es poca con este hombre. 

El gol no quería llegar. Caras desencajadas. Balones al área a la desesperada. Último minuto: Taylor colgó desde la banda, Murray peinó en el punto de penalti y en el segundo palo Sancho empaló de volea, sin dejar que la pelota tocara el tapete. Golazo y prórroga. En el añadido, mismo guion: solamente el Preston perseguía el tanto, parte por inercia y parte porque era el favorito con un jugador más. El Millwall saboreaba los penaltis cuando Márcio de cabeza superó a Steer, otra vez Murray actuó de asistente - Scott, toma nota - y se acabó la historia. Eastwood necesitó litros de electrolitos y sales minerales para recuperarse.

Ronda llena de sorpresas: United perdió en casa con el Wigan  el Chelsea claudicó con el Everton. El otro clasificado a semifinales es el Crystal Palace.

Esta es la cara que le pongo a Mitch.

Y si, eso, buena victoria en la Caliqueño Cup

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PREMIER LEAGUE, Jornada 14. Crónica de Maph Asitho [The Thelegraph]

PRESTON NOQUEA AL CAMPEÓN

Se sobrepuso a la derrota al descanso y acabó dando la sorpresa ante un equipo que continúa con problemas.

Con todo en Londres a pocos días del partido casi definitivo ante el Lyon. No se guardó nada Simon, que salió con un doble pivote Vieira-Jurado de total seguridad, de total aguante y reserva de la pelota. Si el objetivo era controlar el medio y sedar al Chelsea, ciertamente lo logró; llevaron el ritmo del partido, tocaron y tocaron bien apoyados por Scott, robaron pelotas y presionaron sin cesar. Se puede decir que anularon a sus rivales en la zona, minimizaron a De Pasquale y Joao Mário.

¿Eso significó que se mermó en ataque al equipo? bastante, sí. El Chelsea sufría para acercarse al área enemiga y tuvo que recurrir al intento lejano con más frecuencia de la que hubieran esperado, pero el Preston era un cero a la izquierda en producción ofensiva. La doble muralla blanquilla era resistente y no cayó hasta el minuto 35 cuando Gray y Poole combinaron para romper en una pared a la zaga y el segundo de ellos cruzaba ante Southwood.

Necesitaba reaccionar el Preston y en la segunda parte lo hizo, vaya que sí. Ayuda de la defensa blue con un penalti de Silva sobre de Jong que un nervioso Sobhi convirtió pese al mal lanzamiento, que tocó Courtois pero con todo entró. Eso elevó la moral del Preston, les dio energías y durante los siguiente minutos mandó sobre el Chelsea. En el 69, una alta presión visitante cortocircuitó a la defensa local, los centrales se hicieron un lío y acabaron regalando la pelota a de Jong, que fulminaba en el mano a mano. Con 20 minutos por delante, el Chelsea buscó el empate pero volvió a chocarse con el buen planteamiento de Eastwood, un bloque incómodo de meter mano; además hoy Mohammadi tuvo el día de dulce y fue insuperable, lo ganó casi todo por alto y robó nada menos que treinta balones a los atacantes rivales.

Chute de endorfinas de cara al compromiso europeo, al que llega colíder con City y Stoke, que perdió su primer choque de este curso.

@Sosainas bienvenido.

El rostro de Mitch es un misterio. Como el del Doctor Gang (para quien sepa quien es). Podemos hacer porras o realizar un retrato robot para ponerle cara de una vez.

La Camarero Cup bien, viento en popa. 

Saludos y gracias por la visita.

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CHAMPIONS LEAGUE, Grupo D - Jornada06. Crónica de Sosh Ainas [The Thelegraph]

PRESTON SIGUE ENTRE LOS MAYORES

Triunfo en Lyon en una actuación fea pero muy seria. A octavos por segundo año.

Francia, tierra fértil para el Preston. O al menos los campos de equipos de la Ligue 1. Si hace 12 meses fue en Mónaco, hoy tocaba Lyon. Tercero de la liga inglesa contra tercero de la liga francesa. A cara de perro, a vida o muerte (futbolística). En juego, un ticket para las eliminatorias; para el otro, el plato chico de la Europa League.

Eastwood no esconde sus cartas, a estas alturas no es necesario. Lanzó un planteamiento de choque a cara de perro, defensivo, en el que el Lyon se enredó; con un once renovado después del esfuerzo mayúsculo del Chelsea en el que solamente repetían el portero y los laterales, se plantaba el Preston en el Parc OL con la necesidad de puntuar con un rival que supuestamente saldría a morir. Así fue en la idea pero en la práctica el Preston resistió bien el envite inicial del Lyon, que poco a poco se fue moderando en el fango que se encontró.

Encomiable la labor defensiva prestoniana; Dupuis se doctoró en su país con una actuación impoluta, muy bien acompañado de Mutch. Igual que se critican ciertos fichajes del Preston toca alabar a otros y el joven escocés llegó en silencio pero sus apariciones dejan casi siempre una gran labor; en total dos centrales muy contundentes que fueron los jefes de la zona. Y mención aparte para Nóbrega: de desechado a ganarse minutos importantes; hoy sobresalió en esa labor de destrucción, de contención en el medio, de hombre escoba, hasta el punto que seguramente haga dudar a los dirigentes del Preston si hay que renovarle o no cuando todo indicaba que saldría en verano, pero con días así demuestra que tiene nivel para funcionar con buenas prestaciones. Con este triángulo prestoniano por el medio, el Lyon poco pudo hacer salvo intentar, como ya sucediera con el Chelsea, tiros desde lejos. Da igual lo que alinee Eastwood que sus chicos saben lo que han que hacer. Aunque no sea bonito.

Se fue descosiendo el Lyon en la segunda mitad al tiempo que transcurrían los minutos; le era obligatorio ganar y a medida que subía líneas el Preston tenía más huecos para la contra; y hoy, a la primera: no se había prodigado en ataque el Preston y a la hora de choque cazó a su adversario, Kerr anticipó bien a su rival para robarle el cuero, proyectó en largo hacia Francisco, que (¡¡por fin!!) ganó a la defensa al hueco, el brasileño mandó un centro pasado que Sancho bajó de cabeza al centro del área y ahí llegó Campo para (¡¡otra vez por fin!!) fulminar a Murat a quemarropa. Silencio en el estadio. No le quedaba otra al Lyon que lanzarse a lo que fuera; bloque ofensivo masificado y colgar balones, pero Dupuis era una torre inexpugnable. El Preston pudo sentenciar en otra contra pero en la misma Francisco terminó disparando al larguero. Sin fuerzas, el Lyon terminó claudicando. La victoria del antifútbol, dicen por ahí.

RESTO DE LA JORNADA

El Bayern cumplió el trámite y ganó en Bélgica. Con United y City clasificados, restaba ver que hacían Chelsea y West Ham; los primeros aplastaron al Hibernian y certificaron el pase a octavos mientras que los hammers defraudaron con un empate en casa ante el Leverkusen y caen a Europa League.

Los dieciséis equipos que quedan son:

• primeros de grupo:  Bayern, Manchester United, Manchester City, PSG, Atlético de Madrid, Real Madrid, Barcelona y Oporto.
• segundos de grupo: Valencia, Preston, Chelsea, Ajax, Milan, Inter, Leverkusen y Juventus.

En rojo, los equipos de los que saldrá el rival del Preston en el cruce de octavos de final.

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PREMIER LEAGUE, Jornada 15. Crónica de Mitch Inno [The Thelegraph]

DE VEZ EN CUANDO HAY UN PRESTON BONITO DE VER

Mucha solvencia y autoridad ante el Watford. El equipo coge velocidad con la mejor racha de resultados de la temporada.

Se podía temer cierta resaca, relajación tras el partido europeo; el Watford es de esos equipos que de momento se quieren aprovechar de lo caótica que está siendo la liga, con "pequeños" arriba y "grandes" más descolgados. Sus posibles aspiraciones quedaron en nada merced a la superioridad blanquilla.

Lukaku, que ya se tuvo que resignar a acabar su carrera (al menos la seria) en este equipo, es el dios del Watford, pero salgo unas carreras y amagos al inicio, nada de nada. Glynn y Mohammadi frenaron al tanque belga y aparte de eso, el Watford fue un desierto arriba. Control total del Preston pero a diferencia de otros días, hoy se proyectó constantemente en ataque; el trío Chawki-Márcio-Scott causó estragos y el flanco diestro en lo ofensivo fue un quebradero de cabeza para los visitantes.

A los 25 minutos Chawki quiso combinar dentro del área con Sobhi, la pelota quedó rechazada por un defensor, muerta más bien, y el neerlandés fue el más rápido para llegar a su posesión y de zurdazo violento abría el marcador. No se movió más hasta el descanso pese al buen hacer local.

Pronto tras la pausa eso varió: de nuevo por la derecha, de nuevo rompiendo en canal a la defensa, Chawki recibió de Scott, el neerlandés se giró y cedió hacia Márcio que entraba en diagonal desde su costado, control orientado y disparo rápido, cruzado y raso que significó el segundo y ya la sentencia. Jugó totalmente a placer en el choque sin duda más plácido y en el que el rival asfixió menos, percutiendo sin cesar por la derecha; Márcio ha parecido encontrar su sitio como extremo y sin la presión constante de tener que marcar rinde mejor, se le ve más confiado. Hoy torturó a su lateral, corrió la banda, dribló, participó... y el último gol puede considerarse mediante asistencia suya: tras dejar atrás al defensor centró y Wellerson se autogoleó: el envío era tan bueno que tenía que acabar con la pelota dentro de la red.

La goleada del Chelsea en Old Trafford, lo más llamativo de la jornada.

La huida de Simon era para preparar tácticamente estos últimos partidos y ha funcionado!  

• Satisfacción. Esa es la palabra porque cayó el Oporto y se esquivó a las piezas duras. Pese a jugar la ida en casa, en Preston tienen esperanzas de apear al conjunto luso en su segunda participación en Champions. El cuadro de octavos queda del siguiente modo: LINK
• Sorpresa, a medias, por  la solicitud de Campo: "no aguanto más". Pide minutos pero no los aprovecha como debiera, parece que el club cuenta cada vez menos con él y el jugador no se siente a gusto con su rol. Desde su llegada siempre se le ha cuestionado su aportación escasa y actitud casi indolente; casi lo mejor es llegar a un acuerdo para su marcha.
• Everton en la Carabao, en un cuadro final sin claro favorito. El Preston buscará su sexta final consecutiva y su tercer título en las mismas.