En la senda del fracaso; la revancha de Simon Eastwood

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PREMIER , jornada 14. Crónica de Jonas Mich Ynoo [The Thelegraph]

SE INVERTIÓ LA TENDENCIA

Al revés que otros días hoy los 10 minutos finales fueron propicios para el Preston y se pudo sacar un punto de cancha de un Stoke aguerrido que sigue bajo en Premier.

El Stoke sufre ese mal de muchos equipos modestos que un año firman una gran campaña, se clasifican para Europa pero luego no saben digerir el llevar dos competiciones a la vez (copas locales aparte). Así, su esfuerzo continental se ve reflejado en un mal curso casero; líderes en su grupo de Europa League, penúltimos en liga. Y eso a pesar de una plantilla con buenos jugadores como Moise Kean, Shaqiri, Imbula, Arnautovic, Ante Coric... pero ni así son capaces de levantar el ánimo los pobres. Y como a perro flaco todo son pulgas, se vio en desventaja pronto, a los 8 minutos: muy buen pase en largo de Colkett hacia Armstrong, al que dejó solo delante del meta, el ariete acertó en el mano a mano.

Mucha posesión, poca chicha. Así resumimos lo que intentó el Preston; el tener la pelota no les hizo estar tranquilos porque el Stoke buscó con tesón el gol, una buena presión y salidas muy veloces que hicieron daño al Preston. Así vino el tanto del empate en una transición de pocos toques con pelota hacia el costado para Berahino en funciones de extremo, arrastró la defensa y Coric, sorprendiendo desde atrás remataba el buen centro de su compañero. Empate justo, sí.

Le vino mejor al Stoke esa igualada y asentó sus hombres en el terreno, más serenos y con ideas claras: morder y salir en estampida. Eso dejaba mucho espacio a la espalda de la defensa local y cualquier buen envío podía ser mortal, de hecho Armstrong volvió a burlar el fuera de juego y tras recibir nuevamente en largo se quedó frente a Jonuzi pero ahora su chut se fue fuera directamente. Y de ahí al segundo del Stoke: otra cabalgada de Berahino por la derecha y ahora su pase raso significó el tanto de Kean, que simplemente tuvo que empujar en área chica; por más que lo intentaron los jugadores del Preston no pudieron frenar al hoy soble asistente. Lejos de dormir el choque, los locales siguieron la misma dinámica: buscar el tercero arriesgando en exceso, algo que pagaron en el 83: curiosamente y pese a tener más de 60% de posesión los tantos del Preston llegaron en acciones rápidas de poco toque, ahora fue Abraham el que desde el círculo central libró la presión con un envío elevado a la carrera de Armstrong, que colocó su disparo en el ángulo.

Tremendo el final del choque con el Stoke sobrecargando el área visitante: doble paradón de Heuer Fernandes a Berahino en la misma jugada en disparos a bocajarro, la jugada siguió en córner y en el saque del mismo Chadli cabeceó en área pequeña totalmente solo por alto en un fallo increíble. El mismo jugador tuvo la última en el descuento: otro córner y otro testarazo, ahora la pelota fue al travesaño. Por segundo partido seguido el Preston se libró por la madera...

Chelsea, Spurs, Arsenal y City pincharon. Lo de los citizens preocupa, Ancelotti ya está señalado.

[mrgneco]

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CarabaoCup, cuarta ronda. Crónica de Josh D. Becerring [The Thelegraph]

CAYÓ LA MURALLA

El duelo prácticamente sólo tuvo una dirección: la que llevaba a la portería local. El Preston encontró premio a 2 minutos de la prórroga.

Eliminatoria sin mucho que contar; un claro favorito, el Preston, que cumplió como tal y, como se esperaba, encontró una gran resistencia por parte del Chesterfield. El equipo de la League 1 presentó un dibujo clásico de 4-4-2 con clara tendencia defensiva y sus jugadores cumplieron aguantando de maravilla a los visitantes durante casi todo el partido. Incluso disputaron la posesión de la pelota al Preston para mantenerse tranquilos y buscar algun contra... de las que apenas se produjeron y los escasos acercamientos terminaron con disparos inocentes fuera. El Preston mientras tanto percutía pero las ideas no aparecían.

Después de un primer tiempo malo malísimo tuvimos un segundo igual pero que se animó al final. Terminó (casi) cuajando un contragolpe local en el 80 y Muskwe gozó de una inmejorable ocasión en posición óptima, encaró a Henderson en soledad pero cruzó demasiado en su golpeo; ahí estuvo el triundo local. Ah, maldita suerte de los modestos. Hoy fue el Preston el que, estando bastante obtuso en ataque, sacó petróleo: corría el 88 con el Chesterfield metido cerca de su portería, los jugadores visitantes moviendo la pelota buscando un resquicio hasta que Horgan decidió chutar desde el pico del área grande... el cuero fue raso sorteando varias piernas y se coló junto al palo más alejado; segundo tanto del irlandés que vale una semifinal.

West Ham, Manchester United y Norwich esperan en el sorteo. Ni que decir tiene a quien quiere la afición blanquilla...

[mrgneco]

Entraremos en el último mes de 2021 que a su vez dará fin a la primera vuelta con el Preston muy bien colocado (no de drogas, malpensados):

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Manchester United comanda la clasificación cumpliendo los pronósticos. Liverpool y Chelsea le siguen de cerca y luego ya hay un precipicio hasta el cuarto, que es el Arsenal. Preston quinto empatado con Crystal Palace y sólo un punto más que Southampton y Burnley. Hay que bajar hasta la 13ª plaza para encontrar al City y el descenso para Huddersfield, Stoke y Wigan.

Atención al calendario de diciembre:

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Empezará el Preston en su feudo ante el West Ham (11º) y luego tres duelos tremendos: fuera ante el Arsenal (4º) y en casa ante Manchester City (13º) y Liverpool (2º). Pasada esta tormenta otro como local ante Wolves (12º) y se terminará en campo del Leicester (10º). Sin duda seis partidos que van de duros a muy duros.

EL PARTIDO DESTACADO DEL MES

Nada sencillo seleccionar sólo uno dado el nombre de los rivales que se vienen. Pero será el Manchester City, por el morbo de su mala clasifiación y el hecho de ser en Deepdale; un duelo ante un equipo con más que irregular trayectoria y ante el que se espera hurgar en la herida. ¿Llegará Ancelotti a esta cita? el italiano es el centro de todas las feroces críticas, le regaron de millones para fichar y estar arriba, afirmar que está defraudando es quedarse corto. En cualquier caso el equipo viene formando con un 4-4-2 y fijándonos en las recientes alineaciones nos arriesgaremos a dar el siguiente listado titular: el germano Früchtl en portería, Pol Lirola y Ricardo Rodríguez en los laterales más Stones y Otamendi de centrales completando la zaga. Dos nuevos alemanes en la posición de interiores, Kimmich y Leon Goretzka a los que acompañarían Isco y De Bruyne en el medio. Como delanteros el joven luso João Figueira y el francés Griezmann. Como se ve, todo un equipazo.

[Arnnau]

Vaya Diciembre se viene... Suerte que no tenemos esa urgencia para conseguir puntos. Veremos cómo avanza pero es crucial tener control de esas formas y evitar lesiones.

Suerte!  

[ansodi]

Uff vaya mes nos espera!!! 3 rivales del Big Six, y West Ham, Leicester y Wolves en partidos complicadisimos también. Esperemos que Simon tenga alguna sorpresa bajo la manga, porque con semejantes rivales sacar puntos va a ser dificilisimo

[mrgneco]

@Arnnau bienvenido.

Sí, menos mal que llegamos con un saco de puntos porque no se espera demasiado de nosotros. Cruzo los dedos por el tema lesiones que siempre tenemos 1-2 renqueantes pero para eso se confeccionó una plantilla amplia.

@ansodi bienvenido.

Se ve que les gusta ponernos los del big-6 seguidos de tres en tres, es la segunda ocasión que nos sucede en la temporada; en la otra perdimos todos así que todo lo que sea sumar aunque sea un punto sería un avance Hay una serie de equipos apelotonados en 4 puntos todos con vaivenes así que podemos salir de este mes séptimos o decimoterceros.

Saludos a ambos y gracias por la visita.

[mrgneco]

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PREMIER , jornada 15. Crónica de Phil Arnau [The Thelegraph]

PEREIRA NO ALCANZÓ

Un gran papel del brasileño no fue suficiente para superar al West Ham, que se adelantó dos veces.

Bien, de este partido uno solamente puede quedarse con el primer tiempo; ahí sucedió todo de manera ascendente hasta la explosión final justo antes del descanso. El West Ham golpeaba primero, el Preston respondía.

Dos errores muy groseros, la génesis de los goles visitantes. ¿En qué pensaba Kerr cuando regaló la pelota a Calleri? un mal pase del lateral, directo a su oponente, que controló la pelota a treinta metros del arco, avanzó plácidamente ante la pasividad insultante del resto de defensores y una vez dentro del área no perdonó; se pudo ver a Eastwood lamentar entre sollozos dentro del banquillo. Llevábamos un cuarto de hora y a raiz de esta acción al Preston le costó coger ritmo mientras el West Ham se dedicaba a esperar. Sufrimos bastantes minutos sin chicha.

Pero llegó Pereira con el desatascador; se enfilaba la finalización del primer periodo cuando asombró a todos con el golazo de la jornada: libre directo desde su casa que clavó por la misma escuadra. Pasen y vean...

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Para compensar el acierto de Pereira su compañero Heuer Fernandes la cagó 1 minuto más tarde: saque de banda a favor del West Ham en la perpendicular del área local, Antonio con sus cañones en forma de brazos puso la pelota casi en área chica y el portero salió a lo loco, viva la fiesta, Calleri peinó hacia el palo largo y ahí Regini cabeceaba hacia una portería desprotegida. Menos mal para los locales que en el 43 Pereira entrando desde el costado zurdo asistía para la llegada de Paton; el canadiense rompió por el medio y fusiló desde los once metros.

Este intenso sprint de los primeros 45 minutos no vio continuidad tras el descanso; ambos conjuntos firmaron un armisticio como si el punto les valiera. Cero ambición, cero intenciones ofensivas, cero ganas por disimular...

En otros partidos, duelo estelar entre los dos primeros de la clasificación en el que el United aplastó al Liverpool; el empate en casa del Chelsea da más ventaja a los red devils. Mientras tanto el City sigue sin ganar.

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PREMIER LEAGUE, jornada 16. Crónica de Julian Ansodi [The Thelegraph]

NO PUDO CONTRA UNO MENOS

Decepción en el Emirates; el Arsenal se adelantó pronto pero se quedó con diez en el descuento del primer tiempo, hecho que el Preston no supo aprovechar.

Pocas veces tendrá el Preston una opción de pescar en terreno de uno de los grandes como la que se le presentó hoy. Y eso que arrancó como el orto: sus jugadores despistados, nerviosos, concediendo demasiado... el gol es la clara muestra; córner desde la izquierda que lanzó Pulisic, el danés Højbjerg prolongó el cuero en el primer palo y Alexis Sánchez, totalmente solo en el segundo simplemente tuvo que colocar la cabeza para anotar. Mal vamos así...

La dinámica era favorable a los Gunners. La pelota era suya, así como las ocasiones que si bien no resultaban clarísimas sí eran constantes; la mejor sin duda un testarazo a bocajarro de Pulisic desde área chica que encontró el paradón de Henderson. Todo se oscurecía para el Preston pero miren por donde cuando pasaba 1 minuto del tiempo Bellerín vio la segunda amarilla y dejaba al Arsenal con diez por todo el segundo periodo. ¿Qué haría Eastwood ante esta tesitura?

El técnico visitante movió ficha y dejó de lado su esquema más defensivo para instaurar un 4-2-3-1 esperanzado en causar problemas al Arsenal. No fue así. El equipo de Zidane se defendió a las mil maravillas e incluso manejó más posesión que su rival, impotente y apresurado; la paciencia no parecía abundar en el bando visitante, que quería marcar el segundo antes que el primero (ah, qué frase tan típica)... una, alguna tendría que aparecer... y así fue casi a la hora de partido, cuando Gulbrandsen se desmarcó entre centrales en la única concesión de la zaga local y recibió de Pereira, se quedó frente a Butland pero se precipitó en la ejecución disparando muy desviado. La tuvo ahí el Preston, no hubo más.

Rabia de camino a casa, mal partido. Hoy también jugaban entre sí Chelsea y Liverpool; dejaron un empate que hace sonreir al United, que ganó.

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PREMIER LEAGUE, jornada 17. Crónica de El Maestro [The Thelegraph]

OTRA VEZ SE ESTRELLÓ ANTE DIEZ

Por segunda fecha consecutiva el Preston gozó de superioridad ante un adversario favorito, por segunda no pudo ganar aunque esta vez remontó dos veces para sumar un punto. El balón parado martirizó a los de Eastwood.

Ninguno quedó satisfecho y ambos conjuntos se lamentaron por el empate. Primero, el Manchester City; que a estas alturas tenga sólo cuatro victorias en su haber es de delito. Llegaba a Deepdale dispuesto a lograr otra pero todo se torció y de qué manera a los 18 minutos: De Bruyne entró a un rival con los tacos por delante y se iba al vestuario sin haber sudado todavía; se abría el cielo para los blanquillos ante una escuadra con la moral baja y con un efectivo menos. Ancelloti hoy nos engañó a todos cambiando su dibujo y con algunas caras nuevas (dos por obligación ya que Lirola, sancionado, y Kimmich, lesionado, no estaban disponibles) y tras este infortunio bajó a Isco al medio, colocó a Berardi de mediapunta y sacrificó la banda diestra.

Luego, el Preston; cuatro partidos sin ganar en liga y hoy mucho a favor. Pero el City afrontó mejor la situación e hizo bueno esa cosa de que se juega mejor con 10 que con 11 (mentira, de ser así todos saldrían con 10) y como hiciera el Arsenal frenó en seco al cuadro local. Lo cierto es que el Preston tuvo "caguitis", no se atrevió a ir a degüello a por el City... fue algo así como esos niños que encuentran un bicho muerto y le dan tímidos golpecitos con el extremo de un palo... por si acaso está finguiendo, mientras que los celestes no querían abrirse y permitir alegrías. La primera parte pasó lenta y tediosamente entre un "ataque usted, por favor"... "no, usted primero, insisto". Meh.

Ay Simon, hay que trabajar (no digo mejor, simplemente hacerlo) la defensa de córners: en el 52 el portugués Figueira cabeceaba a placer en el primer palo uno sacado desde el costado zurdo y adelantaba a los visitantes. Palo para el Preston, que ahora a malas se vio obligado a más y como la valentía a veces tiene premio, en el 76 Gulbrandsen empataba en un acto de fe: pelota aérea de un jugador celeste hacia su área chica pero entre el meta y el central no hubo entendimiendo... "sal tú"... "despeja, es tuya" y ante las dudas el noruego entró como una locomotora para anotar con la cabeza. Subidón que se esfumó en el 85: otro saque de esquina para el City, peinada en primer palo y el central Gouvela mataba en el segundo... ¿cómo puede ser? Eastwood todavía lloraba y golepaba el césped en su área técnica cuando Colkett con un zurdazo raso desde quince metros igualaba de nuevo. Uf, del mal, el menor.

Esta jornada evidenció la mejoría de Sunderland, Wigan y Stoke (los dos últimos escapan del descenso) mientras que Everton y Watford caen en picado.

[mrgneco]

• Tras la jornada 17 llegaron tres despidos de entrenadores: Ancelotti en el Manchester City, Lee Johson en el Watford y Zaccheroni en el Everton. A ellos hay que añadir al magiar Zoltán Gera, a quien "invitaron" a marcharse del Stoke hace unas jornadas.
• El Manchester United empieza a despegarse del resto en su camino al tercer título consecutivo gracias, entre otras cosas, a que a Icardi se le caen los goles.
• Preston y Burnley burlan las predicciones fatídicas de descenso, por ahora. Lillywhites y Clarets marchan en zona tranquila.
• Empieza a agitarse el mercado de fichajes a pocas semanas de su apertura oficial: Aleix García, del Preston, con ofertas de Stoke, Ajax, Bristol City y Bournemouth; parece ser que la propuesta de los Cherries es la que tiene más visos de fructificar.
• Spurs, ha costado pero ya está a las puertas de los puestos Champions; con la pelea por el título prácticamente imposible todo indica que es lo que le queda al conjunto de Pochettino en Premier.
• Stoke y Wigan, elixir de resurrección. De estar para la extremaunción a salir del descenso.
• Crystal Palace y West Ham, papeles cambiados. Dos zonas de Londres, distintos ánimos.