En la senda del fracaso; la revancha de Simon Eastwood

[mrgneco]

Sí amigos, para este trecho final he vuelto al formato "partido a partido", así soy yo.

Y abrimos la puerta del último mes de competición con la tabla de este modo:

Spoiler

El United tiene el champán a punto para festejar otra Premier; Liverpool y City pugnan por el subcampeonato mientras que la última plaza de Champions irá para el Chelsea o el West Ham. Apretadísimo el pulso por la sexta plaza, que abrirá la puerta de la Europa League, con Stoke, Preston, Spurs, Arsenal y Newcastle en tres puntos. En a zona fatídica, descendido ya el Burnley, Brentford y Bournemouth le acompañarán a Championship salvo sorpresón.

Como siempre, interesante calendario:

Ida de la semifinal europea, en casa y frente al West Ham; pocos días después llegará la visita del Arsenal (9º) y luego la vuelta con el West Ham. Menudo modo de empezar mayo. Dos salidas, a cancha de Burnley (20º) y Everton (17º) y más tarde otra semifinal, la de la FA Cup con el Newcastle. Todo esto a la espera de saber los desenlaces de las mencionadas eliminatorias.

[Jseg]

Nos metemos en Europa de nuevo, seguro. El Stoke y el West Ham no van del todo bien aparentemente, cambio mi apuesta a quedar 5os o 6os

[mrgneco]

@Jseg bienvenido.

Pues esperemos porque opciones tenemos desde luego y hay por ahí un partido directo con Arsenal y luego dos ante conjuntos de abajo... veremos como se comporta el equipo.

Un saludo y gracias por la visita.

[mrgneco]

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EUROPA LEAGUE, ida semifinal. Crónica de Maph Asitoh [The Thelegraph]

DESPERTANDO DEL SUEÑO

Sucumbió el Preston ante un equipo que se mostró muy superior y lo tendrá muy crudo para la vuelta en Londres.

Caras de circunstancias; "nos han meao", se oía entre la afición a la salida del choque. No estuvo a la altura la escuadra de Eastwood, quien sabe si por falta de fuerzas, por el vértigo de verse en esta ronda o simplemente que no se dio para más. El West Ham no quería sorpresas y emergió al terreno de juego dispuesto a no dejarse tutear por el Preston, cosa que logró ampliamente; sin grandes alardes pero sí con contundencia, la pelota y las ocasiones fueron suyas y los de blanco nada pudieron hacer para solucionarlo, simplemente.

Antes del minuto 7 ya salvó una Southwood, de lo mejor en la escuadra local, además de otra que tiró González por alto delante del meta. Se notaba el nerviosismo en el lado local, todo era un caos y ahí nadie se enteraba de que el partido ya había comenzado hacía un rato. Y claro, el West Ham terminó por encontrar lo que merecía: saque de falta desde el lateral de Neres y el lateral zurdo, Southam, voleaba a placer en el punto de penalti. Nadie le cubría, entró como quiso y remató a placer. Desastre.

Y ese desquiciamiento siguió en las filas blanquillas, casi todos aturdidos viendo como los rivales movían la pelota a placer; O´Connell fue la excepción a ese naufragio. Gesto serio al descanso que empeoró a la vuelta del mismo, se tiró media hora el West Ham metido en campo rival empujando por el segundo, algo que no cuajó; al menos la defensa local estuvo más entonada y entre Southwood y O´Connell mantuvieron el tipo de los suyos. A partir del 70 se notó que el depósito visitante sonaba a hueco, su entrenador optó por un dibujo más conservador y cedió la iniciativa al rival, algo que pudo costarle caro pero ni así rozó el empate el Preston; salvo un par de disparos lejanos, un agujero negro en ataque. Total, a intentar la machada en Londres; en la otra eliminatoria el Palace rompió lo establecido al ganar a domicilio al Liverpool.

Y las noticias malas no vienen solas, ya saben: dos lesionados leves, Brahim y Colkett, otro más serio ya que Cooke padece rotura de fibras y dice adiós a lo restante del curso.

[mrgneco]

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PREMIER LEAGUE, jornada 36. Crónica de George Seg [The Thelegraph]

¡QUÉ RABIA!

Mejoró el Preston que sin embargo se quedó sin una victoria para la que hizo más méritos que su rival.

Se acaba la liga y las urgencias aprietan. Eso se comprobó en dos aspirantes a la Europa League (premio mayor para el Preston y migajas para el Arsenal, pero es lo que le queda al cuadro gunner) que ofrecieron un ameno correcalles: ritmo alto, balones a la carrera, pocas ataduras, idas y vueltas constantes, melonazos a la grada, piernas fuertes al corte, buenas intenciones con mediocres resultados. Nos divertimos al menos.

En el segundo tiempo, lo mismo. No había tiempo para el respiro y todo era un correr como si el mundo se acabara; la primera clara de verdad en el partido fue para de Jong en el 57 pero el neerlandés marró delante de Butland. Contestó el Arsenal con un contragolpe pimppampum a la hora de partido: balón largo para Firmino, el brasileño le ganó la posición al lateral y tuvo todo el carril para llegar al área y dar la asistencia a Gander. Mal panorama para el Preston.

Sin embargo, no se arrugó y 4 minutos pasaron hasta el empate: Mount por el medio vio el hueco para infiltrar la pelota a de Jong y ahora el delantero no defraudó a su afición. Con el gol se vino arriba el Preston y el choque se aceleró más si cabe, con opciones para ambos: Dragomir marraba un pase de la muerte de Maitland-Niles con un disparo inocente a las manos del portero, luego Gander era el que no podía con el meta rival en el mano a mano. La última otra vez para el ariete tulipán del Preston, que venció en velocidad a los centrales, encaró a Butland y el cancerbero despejaba a córner. Pudo ser la victoria, se quedó en desilusión; con todo, el Preston no pierde opciones de cara a las dos últimas jornadas.

United ya es campeón y el Brentford cae al Championship.

[mrgneco]

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EUROPA LEAGUE, vuelta semifinal. Crónica de Sosh Ainas [The Thelegraph]

SE PELEÓ HASTA ÚLTIMO SEGUNDO

Dio todo lo que tenía pero fue insuficiente. Caída con honores en Europa.

Al ataque, sin más. Con esa mentalidad llegó el Preston al Estadio de Londres porque no le quedaba otra, total. Eastwood dejó atrás su habitual mentalidad más conservadora y arriesgó, lo que le costó el susto muy pronto: Sutton mandaba un disparo a la madera en el minuto 3 después de una contra local y en el 9 Southwood le ganaba un mano a mano a Elneny. Estaba presionando muy arriba el Preston y el West Ham sabía aprovechar los espacios que eso generaba.

Pero también le reportó ocasiones a favor: de Jong cabeceaba en posición franca a los 11 minutos, Blanco atrapó bien colocado. Esto prometía. Y vaya que sí, porque el West Ham contragolpeaba cada vez con más peligro: Elneny y Sutton tuvieron el gol para los locales y a la media hora el meta local sacó el disparo más peligroso del Preston, obra de de Jong desde el centro del área, un zambonbazo que iba dentro pegado al larguero. Raro ese empate a cero al descanso con lo visto sobre el verde.

Inicio frenético del segundo tiempo por parte del West Ham: Vilhena cruzaba en exceso a los 47 y a los 55 Sutton otra vez al palo (travesaño más bien). Pero el que abrió el marcador para igualar la eliminatoria fue el Preston: enorme la jugada de equipo rompiendo por la izquierda, Henry llegó por sorpresa y se centro lo cazó de Jong; los de blanco estaban logrando la proeza. Sin embargo la alegría se esfumó pronto porque a los 64 cabeceaba a quemarropa una asistencia de Sutton, quien al menos pudo asistir ya que lo de marcar, nada de nada. De hecho completó su nefasta tarde en ese sentido fallando un penalti en el minuto 70, bien atajado por Southwood, dejando la puerta abierta a la remontada visitante. Eastwood mandó a todos al ataque con un 4-2-4 mientras se descuajaringaba en el banco, producto de la tensión queremos imaginar; casi hubo que asistirle cuando un defensor local sacó un disparo de Mount que iba dentro: de Jong recuperó dentro de área ajena y raseó la pelota para que su compañero empujara desde cerca, pero se cruzó un contrario de manera brillante para los intereses londinenses. Con el West Ham encerrado, Brown gastó el último cartucho con un disparo al lateral de la red. A saber cuando se volverá a presentar una ocasión así.

Derbi de Londres en la final dado que el Crystal Palace goleó en la vuelta de la otra eliminatoria al Liverpool en un partido brutal.

[Guido_Rojo]

Doloroso final para los prestonianos en la UEL; era jodidísimo levantar el 0-1 de la ida y se logró, pero poco dura la alegría en casa del pobre. De todas formas, un estreno continental notable cayendo con honor en semis. Caprichos del destino y el fútbol mediante, a Simon le termina destrozando el sueño un equipo que tenía a un Blanco en el arco.

Veremos si el Preston pasa página rápido y pone las energías en Wembley, donde, con todas las veces que jugaron ya, son casi locales. Sana obsesión copera la de los lilywhites eastwoodianos. Ah, y antes a ganar en Premier a los paquetes de Burnley y Everton para tratar de abrochar la nueva clasificación europea.

Saludos.

[Arnnau]

Bueno, llegar a las semifinales de la Europa League, no es mala actuación. Quizá fastidie más el haberse quedado tan cerca en el marcador que la ronda donde hemos quedado eliminados.

En la Premier estamos peleando cada partido y creo que haciendo buenos resultados. Debemos ganarlo todo porque una derrota nos hace bajar varios puestos y si vamos ganando, tendremos posibilidades de terminar en puestos europeos! Suerte!

[ansodi]

No pudo ser, y el West Ham nos saca de la final de la Europa League. Una lastima, porque frente al Crystal Palace era bastante probable terminar levantando la copa. En Premier, toca levantarse y asegurar el puesto de competición europea para la proxima temporada 

[michinoo]

Uff... desolado me encuentro. Está claro que la eliminatoria la perdimos en casa, porque en la vuelta el equipo compitió y mantuvo sus opciones hasta el final. No queda otra que animar a Simon y sus chicos y dejar las lamentaciones para más adelante, cuando hayamos certificado nuestra clasificación para Europa otro año más.

[mrgneco]

@Guido_Rojo bienvenido.

Jeje, no había caído en el apellido del portero del WH, malditos sean los Blanco...

Ojalá sean paquetes ante nosotros y podamos derrotarles, sumar seis puntos casi nos aseguraría puesto europeo porque alguno pinchará seguro... (cruzo dedos). Luego a por Newcastle y quien sabe si otra final, así se pasarían los males de esta eliminación.

@Arnnau bienvenido.

No, no es mala actuación pero es que caer así de este modo ya da rabia. No sé si hubiera sido mejor un 3-0

@ansodi bienvenido.

Quien sabe si ganar al Palace hubiera sido factible o no, le calvaron 8 goles al Liverpool en dos partidos, vaya locura... pero en cualquier caso nos quedaremos sin saberlo.

@michinoo bienvenido.

Je, menuda presión entre todos por clasificarse para Europa; Simon va a estar sin dormir por tanta responsabilidad y exigencia de los fans... si no, le lincháis. Si el equipo compite como en el último, las dos victorias están al alcance de la mano.

Saludos y gracias por la visita.